24.初次交锋（一）
“小姐，大人说他得了些好茶，吩咐我给您拿些过来。我已经沏上了，请您尝尝。”
维桢正在练字，听见是侍女灵儿，也就没抬头，“他人呢？”
灵儿过来，倒了杯茶递给维桢，答道，“不知道，是孔嘉大哥将茶送来的，我也没见大人的面儿。”
维桢搁笔看她，接过茶杯，想了想，道，“这人成日里忙得不见人，也不知最近是否宫里又出了什么事情。”
灵儿撅了撅小嘴，她家小姐和大人的事，她从不多口。因她明白，小姐嘴上再念叨大人的不是，心里还是牵挂得很。灵儿探头过去，见维桢正在抄书，轻声念道，“战攻守御之具，尽在于人事……小姐，你这抄的是什么？”
“兵法。”维桢答。
“女孩子抄兵法……”灵儿话说一半，话锋一转，“小姐你为了大人还真是尽心。”
维桢不答，轻轻啜了口茶，“春茶汤好，秋茶香高，果然是清香宜人。”
灵儿摇摇头，笑道，“小姐，我初见你时，你可不是这样的。”
维桢也笑问，“那我是怎样的？”
灵儿支吾好一会儿，道，“反正不像会为大人抄兵法的。”
维桢又喝了口茶，才道，“他公事上繁忙，我也帮不上什么。既然他教我识字写字，反正是要练字，倒不如帮他将些旧书重新抄过，也算为他做些事情。”
灵儿连连点头，道，“小姐说的没错。”
维桢笑弯了眼睛，“你怎知我说的不错？”
“小姐说的自然是对的。”灵儿理所当然道，“我来伺候小姐两年了，小姐聪明、机智，还善良！小姐说什么，灵儿听什么。只是……”
维桢瞪圆了眼睛看她，“只是？”
灵儿又瞅了一眼维桢面前的帛书，道，“只是我得告诉大人，让他得空了再好好教教你练字！”灵儿话音未落就跑了出去，维桢放下茶杯就起身去追，作势要打。
“瞧吧小姐！这才是我最初见你时的样子！”灵儿一边逃命一边嘴巴不停。
维桢在后面追着，怒道，“你这臭丫头再敢胡说我打断你的腿！哎哟……”
维桢只顾着追得灵儿满院子跑，不留神一回头，前额正撞上一人肩头，疼倒不疼，但着实吓了一跳。踉跄退后几步，感到肩头被人扶住，抬眼一看，见到一人背光站着，只能看到轮廓。维桢揉了揉脑袋，仔细再看，就见到一张俊秀面庞，正微笑地看着自己。
“自己还是个丫头，还教训别人是臭丫头。”
“大人！”灵儿连忙跑过来行礼。
范蠡抬手示意免礼，笑道，“你又惹小姐生气了？”
“没有！”灵儿解释，“我就是说……”
“你还说！”维桢打断她，问范蠡道，“你怎么回来了？”
范蠡弯腰看看她额前一片微红，笑道，“撞坏了？这是我府上，我为何不能回来了？”
维桢瞥他一眼，“你明知我不是这意思。”
范蠡不再逗她，对灵儿道，“吩咐厨房做些好菜，我和小姐吃了午膳还要出去。”
“是！大人！”灵儿应道。而后一溜烟小跑从维桢身边经过，还冲着维桢做了个鬼脸，一副意味深长的样子。
维桢回头瞪了一眼她的背影，范蠡道，“今早在做什么？”
范蠡这么说着，已经转身往书房走去，维桢几步跟上，却没来得及挡在他前面进屋。
范蠡拿起维桢抄写的帛书，伸出手指沾了沾，墨迹未干，范蠡轻笑出声。
“你……你笑什么！”维桢在一旁背着手站着，扬起小脸问他，可怎么看都是虚张声势。
范蠡看了看手中的帛书，道，“笑你方才为何追着灵儿打。”
“你……！”这人还真是聪明得可怕。维桢涨得小脸通红，一把夺过他手中的锦帛，“那也怪你！”
“哦？”范蠡挑挑眉，道，“愿闻其详。”
维桢道，“是你说教我读书写字，却每日忙得不见人。如今我能识字写字已经不得了了，还要求我写的有多好看？”
范蠡点点头，道，“既然你如此说了，那错定是在我了。不过，”范蠡仔细打量她，“我听你这责怪，倒像是在责怪我不得闲陪你呢。”
“谁要你陪。”
范蠡无奈笑笑，看看天色，离吃午膳还有些时候，便道，“择日不如撞日，不知维桢姑娘是否赏光，也好让我弥补过失？”
维桢微微红了脸颊，点了点头。
“大人！文种大人来了！”
维桢正为范蠡研墨，就听孔嘉跑进来通报。范蠡看了看刚拿上的笔，只字未写，再看看维桢，面露歉意。
维桢长长叹了口气，道，“我就知道。”
范蠡对孔嘉道，“请他在前厅等候。”
孔嘉应声去了，范蠡无奈地看着维桢。
“看我做什么，”维桢起身，“有正事便去办吧。”
范蠡搁下笔，道，“一会儿过来和我们一同用膳。”
维桢摇摇头，道，“不必了，你们谈正事我不打扰。我带些饭菜去看盲婆婆。”
“最近吴越两国战事吃紧，外面可不太平，我找两人陪你去。”
维桢笑道，“得了，你那些下人，本事还是我教的呢。你不用担心我，去忙吧。”
两人说着走出书房，正遇见孔嘉引了文种进来。
“范兄弟！”文种年纪大出范蠡许多，却每每与他兄弟相称，其中信任与青睐不言自明。
范蠡也几步迎了上去，道，“文种兄！”
文种看到范蠡身后的维桢，笑道，“维桢也在？”
维桢上前躬身行礼道，“文种叔叔，您好。”
文种哈哈大笑两声，“维桢啊，你叫我作叔叔，而范兄弟叫我作大哥，那你又该叫范兄弟什么呢？”
“范蠡咯！”维桢仰头回答。
维桢的率直惹得文种范蠡都是一阵大笑。维桢再次行礼，道，“文种叔叔，维桢还有事，不耽误你们，先行一步了。”
文种笑着点点头，维桢看向范蠡，范蠡也点点头，维桢这才离开。
来到后厨，看到灵儿正帮着几个厨子忙活，进去看看，已经做好了几道小菜。灵儿见维桢过来，只觉诧异，“小姐，你来做什么？马上就开饭了。”
维桢摇摇头，随手挑了两样清淡的小菜，道，“这两道，帮我装了，我要出去一趟。”
灵儿依着吩咐将小菜放进篮子里装了，又装了两碗白饭，“小姐又要去看盲婆婆？”
维桢点点头，“本就打算去的，文叔叔来了，我也不在府上吃了。”
灵儿赶忙道，“我陪小姐同去！”
维桢想了想，道，“那再加个菜，加碗白饭吧。”
一路上，维桢一言不发，灵儿几次回头看她，但最终也欲言又止。终于，维桢道，“有什么话，说吧。”
灵儿想了想，道，“没什么，就觉得大人平日里本就忙，好容易早早回来了，没想到文大人又忽然来了。”
维桢知这妮子是为她考虑，微微笑道，“不是文叔叔忽然造访，而是他原本就在等文叔叔。若非如此，他怎会大白天就回到府上，难不成只为教我读书写字？”
灵儿诧异地看着她，维桢接着说，“他生来是做大事的人，做任何事都自有他的打算。”
灵儿点点头，道，“小姐说得是。”
维桢被她逗乐，笑道，“你就会说小姐说的是。”
“那是自然！”灵儿道，“小姐是最了解大人的人，关于大人的事，小姐说了定是对的。不过，小姐了解大人，大人心疼小姐，不知灵儿何时能改口小姐作夫人呢？哎呀！”
灵儿额头上吃了一记栗子，疼得直叫。维桢怒道，“看来我确实太久未曾教训你了！让你越来越敢胡言乱语了！”
“我又没说错！”灵儿还口，“大人平日里净是为了公务繁忙，身边的体己人除了小姐还有谁！小姐也明明喜欢大人，孔嘉大哥都和我说了，你和大人的婚事是早晚的事！”
维桢长叹口气摇摇头，“我说你这么大胆子乱说，原来是孔嘉在背后教导。我得和范蠡说说，让他好好管管他身边人。”
灵儿一听又乐了，贼头贼脑道，“说说？怎么说？说孔嘉大哥教我催你俩快成亲啊？”
“看我不扯了你这张嘴！”
主仆二人打打闹闹间到了盲婆婆的住处，灵儿边大喊着“婆婆救我”，边跑进屋里。维桢追进屋去，见灵儿缩在盲婆婆身后，露出半个脑袋看她，眼中尽是“看你拿我如何”的得意。
维桢道，“婆婆，你再这么护着她，我可就要教不好她了。”
盲婆婆转身看向身后的人，问道，“你先说说看，你怎么惹丫头生气了？”
灵儿道，“我说小姐总有一日是要做我们府上的夫人的，婆婆，你来评评理，看我说得对不对！”
盲婆婆听了笑得眯缝起眼，拉过灵儿的手不住地点头，“说得对说得对！这次我说灵儿是对的！”
维桢无奈摇摇头，对灵儿道，“还不快把饭菜取出来？”
灵儿连忙将篮中的饭菜取出摆开，“婆婆，小姐专门带了饭菜过来，陪你吃饭呢。”
盲婆婆边呵呵笑着，边道，“你们得空常来看看盲婆婆，婆婆就很高兴了。”
灵儿也笑，“婆婆，都说了你该改改名字了，小姐早就将你双眼医好了，如今你做的针线活比我都细法儿，怎么还能叫盲婆婆呢？”
“你不说是你自己手艺不精？”维桢道。
盲婆婆依旧笑呵呵，道，“这次维桢说得对。”
“婆婆！”灵儿撅起小嘴。
三人谈笑间，饭菜吃到一半，就听门外一阵嘈杂由远及近。灵儿问道，“婆婆，外面为何喧哗？”
盲婆婆摇摇头，道，“近日确实不太平，说是大将军抓人充军，凡是年轻力壮的都被抓去军营，应是那些兵大人又来了吧。”
抓人充军。维桢如常吃着饭菜，但耳中却留意着屋外的动静。应是石买的人。听范蠡说，前些日子越王便有意攻伐吴国，几乎所有官员都谏言不可，但大王却执意不听，只因大将军断言此时伐吴，必胜不败。如今抓人充军，看来这场战事势在必行了。
“哪儿跑！”
忽然一声在门外乍响，屋中三人不及反应，“哐”一声重响过后，一个人砸开了房门摔了进来。
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