008 竹竿
铁锈的味道是从酒厂深处传来的。顺着墙壁豁口往酒厂深处走，老王在地上发现有中型物体拖动的痕迹。
“有人拖着东西从这里走，应该是最近半个小时的事情。”王二蹲下来摸了摸泥泞的划痕，在大雨的冲刷下看见浑浊的水坑。
“你怎么知道这么多？”文森特也蹲下来，然而这水坑在他眼里就是很简单的一个浅印而已。
“多练，多想。”王二站起身顺着地上的浅印继续往前走，“如果你经历过长达五年的逃亡，那么你也能练出来。”
“哇，那快了。”少年郎伸出手背去擦了擦鼻梁，“我觉得跟了你以后要逃亡的日子肯定不止五年。”
“诶，有点思想觉悟。”兜帽男伸出手指对天空虚指一下，而后画了个小圈表示认可。
酒厂不大，拖痕也很短，从墙根循着踪迹走，不过二三十步的距离，两人便在靠近树林的地方找到了这拖痕的最终消失地：一处废弃的下水道入口，两人宽的下水井口敞开着，井盖丢在一旁，压倒一片草木。
兜帽男接近下水井，在井口站定朝着下方看去，顺流而下的水幕畅通无阻，显然有人已经在他们到来前把下水井浚通过了。
“有意思，不管下头的那人是谁，这么看来倒是和我们目标一致呢。”见此情形王二忍不住笑出了声，“下行吧文森特，你看人家都在我们之前把下水井疏通了。”
“窝草这么果决的吗？”少年郎显然受到了惊吓，他瞪着眼睛看着兜帽男，“我说，你连对方是谁，多少人，来干什么都不知道，就直接往下跑？”
“男人，身材消瘦，一个人，准确地说是一个半人，一个人拖着半具尸体。”兜帽男边说边往井里跳，准确地说也不是跳，从袍子中涌出两股气浪，撑着魔王缓缓往井里沉，“愣着干啥，走吧？”
“您这……”少年郎一脸难以置信，但是当下的情景也由不得自己考量了，老王消失在井口，自己若是不跟着下去，只能白白在这外头淋上一个晚上的雨。
“关键是他还不一定从这边回来你知道吧，这下水道里四通八达，说不准他就从别的地方撇下我走了。”
少年郎嘴里嘟嘟囔囔地盘算着，而后叹口气，跟着老王一起下了下水井。
……
西风都的下水道自然是小地方所不能比的。从下水井踩着铁梯下行，最初是仅供一人通行的管道，然而往下踩个十来脚，便豁然开朗。宽敞的排水管道，高度足足有两人高，宽度更是可以让七八个人手牵手并排行走，或是让两个成年男子排成一列躺下，头足相抵。
从最后一节铁阶上跳下来，排水道内的积水没过脚踝，走两步踩进凹地，积水没过小腿。到排水网络里就淋不到雨了，但是周遭的环境也显得黑暗，即使是王二也难以看清。老王皱皱眉头，从袍子里摸出一支火折子，在半空中呲两下，第一下哑火，所幸第二下成效还不错。
晃动的火光在下水道里跳跃起来，把漆黑的墙壁照成橘色，照到水面的光线折返到墙壁上，映照出不规则的涟漪。一前一后两个人影随着光源的移动行进着，四下里传来他们的蹚水和交谈声。
“谢菲尔德式排水系统在八世时代便已经投入建造与使用，但真正用作西风都下水道的建设，则是十一世时代的小谢菲尔德式排水了。这时期的排水系统不再一味地追求空间的大小，而是在缩减下水道内部空间的情况下，将缩减出的这部分空间用于甬道固定和结构扶稳。”
老王边走边说，一只手拿着火折子，另一只手在墙壁上比划。
“如果你去到安德鲁王都，会发现它的下水道比西风都还要宽广数倍，王都的下水道便是八世时代的大谢尔菲德式排水了，我见过一次，那个下水道大到甚至可以囤兵。你对王都下水道感兴趣吗？我可以再讲一点。”
不过少年郎显然并不对王都下水道感兴趣，相比之下，他对老王如何在地面上确定之前跑进下水道的人物信息更感兴趣。
“你确定在我们之前进来的那位是你说的那样的？你不会是在骗我吧，从什么地方看出来的？”
“是的，我确定在我们之前进来的那位是我说的那样的。高个子男人，身材消瘦，力量不大，带着半具尸体，只能拖着走。并且因为某种原因走不动了就躺在这个下水道里休息。”
老王讲话不快，但是总有一种谜一样沉稳与流畅的感觉。
“窝草？现在比在地面的时候还精确了？”文森特一脸懵逼，“怎么做到的？”
“看的。”老王耸了耸肩，“你看，他就靠在我们前面的角落里。”
“额……”文森特愣了愣，揉揉眼睛朝着前面看过去，果然看到角落里有一个靠着墙坐着的高个子男人，男人的手里拎着一卷长发，长发尾部连接着一个女人的半截躯体。
“嘶——”少年郎倒吸一口凉气。这倒吸凉气的声音带着一丝惊惧的情感划破管道，传到那坐着的男人耳中。男人抬起头，瞳孔中没有一丝神采。
“小心了啊小伙子，这可是魔性觉醒失败的魔。”老王见状笑起来，露出一口白牙，“现在它好像盯上你了。”
……
与此同时，数公里外的西风都内，一场全城的大搜查正在挨家挨户地进行。
十号区，霍尔斯带着两名同行敲开了一家民居，出示搜查令之后两位同行进入屋内搜查，而方帽子则留在门口与民居的主人交谈。
“我们是西风都治安编制的治安员，现在因为一个逍遥法外的杀人凶魔展开全城搜捕，希望您配合我们的工作……”
“好的好的，应该的应该的。”开门的中年男人显然刚从睡梦中惊醒，睡眼惺忪地就愣在当场了，只顾着点头，并对着霍尔斯说出叠字。隔了半刻钟才反应过来，“啊，不知道这次追捕的是一个怎样的凶魔呢？”
“……约瑟夫·怀恩，外号竹竿，两年前的一次体检中身高一米八三，于两周前因为原因不明的事迹发生魔性觉醒，而后一直处于失控状态……”
“……从凶杀现场的遗留痕迹看，这不是一个好对付的魔鬼，它很可能已经二段觉醒了，这也是我们进行全城追捕的原因，每一位公民的生命安全，都是我们治安队应该竭尽全力守护的……”
“……如果您有任何关于“竹竿”的消息，请第一时间前往最近的治安所向我们汇报……”
……
“他是竹竿！我想起来了，他是霍尔斯今天发的传单里的那个恶性魔！”
文森特突然叫起来，另一边，竹竿从地面弹射而起，扑向少年，那瘦弱的男人脸上浮现出深浅不一的横纹，身手敏捷，爆发力尤为惊人。
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