092、争议X同伴X二选一
092
被称为“黄头发”的日欧混血轮回玩家找到孟尞，是第三场考试开始后约半个小时的事情。
被下令“不拘方法，只要到达塔底就通过考试”，因此有一位精通攀岩的考生就从小山般高大的石塔的外壁爬了下去。这样高大的建筑，考虑到力学因素，外墙面多半是向内倾斜的，但这座石塔的外墙几乎与地面垂直。那个考生敢于从这样的外墙下降，证明了他在攀援一事上的自信，以及与自信相衬的实力吧。不过，精深的技术反而招来不幸，和小象差不多大小的肉食怪鸟盯上他，将它撕吃了。
趁大家的注意力完全被这一惨剧吸引过去，黄头发找到孟尞，将他拉到一边。
“你真的决定这样做吗？”
以一贯的严肃面容，黄头发向孟尞确认道。
“如果你是说‘和小杰他们一起行动’这件事的话，我的确已经决定了，梅迪斯。”
孟尞也以相对应的严肃态度，称呼着黄头发的本名，这样说道。
黄头发微微皱起眉。他原本就有混血儿所特有的独特的英俊相貌，这样的表情更将他的英俊发挥无疑。
“现在才刚刚第三场而已，你如果你不打算在第四场老老实实地回去的话，现在你才刚经历了任务的一半而已。从现在开始就打乱故事的步调，你认为这样做明智吗？”
“我已经对你那种过份的稳妥主义感到厌烦了。”孟尞也以不快的声音回答道，“如果是面对着巨大怪物的任务、为了能把握敌人的动向也就罢了，在猎人考试这种场景里，小心翼翼地维持着原剧情的步调有什么意义？不但我们的对手并不确定，单是我们的到来，已经会产生足够的乱数了不是吗？无论你怎么说，我会取代掉东巴，并且帮助小杰他们通过考试。”
黄头发叹了一口气。
“看起来，无论怎么说，你也听不懂的。”
这么说着的时候，原本只是盖过耳朵的柔软的深褐色头发，就像快放镜头一样，刷刷地成长起来，快到让人怀疑会不会将主人的大脑吸收干净的程度。
孟尞早已想到会有这一手。以武道的架势低喝一声，无形的能量从身体内部湧现出来。
“念”…操纵人体内生命能量“气”的技巧与由“气”形成的能力的合称，原属于猎人世界的力量，在这两个玩家身上显现出来。
双方在败犬空间里互相认识已久，相互之间颇有了解。孟尞将一手瞄准黄头发的方向。黄头发立刻以两层发丝编起一张密网，罩在自己面前充作护罩，而另外几缕发丝则如剑般向孟尞刺去。孟尞向后一跳，那几缕头发收势不住，纷纷扎在地上，而孟尞身在半空，则将右手做枪型，手指间凝聚起一股念力，从斜上方向护罩后的黄头发射去。
黄头发微微侧身，护罩上移，斜斜将孟尞的念弹拨开。他将手一指，一束头发向孟尞突刺过去。孟尞已经落地，轻易躲开这一刺，不料另有几根发丝从发束中分裂开来，横卷孟尞的手腕，勒入肉中。孟尞用力握拳，爆发出强大的气将发丝绷断，神色已不再是平时漫不在乎的样子。他弹弹手指，手上突然出现了一发高度凝聚的气弹，能量之强，简直能让普通人也看到气的光芒。黄头发微微一凛，也收了追击之势，一声低喝，长可被身的头发纷纷缠在自己身上，编成了一件深褐色的连身运动服。两人不约而同地停下动作，像是要等待一个出手时间一样。双方各自清楚，此时出手，便再难收手了。
两人间的气氛渐渐紧绷。不知是一分钟、还是两分钟后，两人已经不约而同地开始调动全身的“流”、马上就要互攻时……
一幅黑色的圆形帐幕出现在两人中间。
突如其来的变故让两人同时后退。与此同时，唐霖的声音慢悠悠地响了起来。
“就此停手吧，两位。我已经把东巴解决掉了。”
争斗中的两人被这一句话打散了杀意。两人同时一愣，凝聚如实体的“念”也失去了锐气，慢慢地消散了。孟尞忍不住笑出声来，而黄头发解除了头发组成的战衣，不快地转向圆形帐幕旁边的唐霖
“唐霖，对吧。你是站在他那一边的？”
“不好这么说。不过，我觉得在猎人的任务里，没有必要为了是不是遵守原剧情而起争执－－如果是十大阴兽战旅团的章节也就罢了，在这里实在没有必要。”唐霖说到这里，顿了一下，“而且，我个人看东巴很不顺眼。从某种意义上，这也可以说是一种负面的敬意。”
黄头发犹豫了一下，最终消除了自己的“气”。
“我叫梅迪斯，梅迪斯·御手洗，后面是姓。你最好记得我的名字。”
说完，也不听唐霖的回答，他就自顾自地一边把头发绑起来一边离开了。
唐霖提起黑色的帐幕，抖了抖，还原成身上的斗蓬，重新披在身上。这时孟尞问道：
“你怎么处理东巴？”
“没怎么。只是言辞恳切地告诉他后面考试的难度，还有让他喝下了自己的果汁罢了。”
孟尞哈哈地笑着，用有点吃惊的语气说：
“怎么，你还留着那样的东西呐。”
“也不是有意要留着的。”唐霖耸耸肩。
他喝下毒果汁的时候，为保险起见，在咽喉内造出蜡壁，不让果汁进入胃里。但由于和大家较劲，就势就用蜡将所有果汁装起来封在胃里了。第二场考试前，他找了个机会，将这些有毒的蜡球又吐了出来，但总觉得不好乱扔，就一直带着，结果在这里派上用场。
用尽可能亲切地口吻告知东巴“后面的考试本身可能并不困难，可是与其他考生发生冲突的可能性就增大了，比如像西索那样的人物”，但东巴并没有知难而退。原本，他的目的，就是留在那样的强者身边，一面保全自己的生命，一面若无其事地旁观弱者的死亡，就像印头鱼捡食鲨鱼的食渣一样品尝强者欺凌弱者的快感的余波罢了。这样的他，自然也有着在变态强者身边生活而不要让它们咬到自己的自信。
于是唐霖以闪电般的手法将蜡球送进他的嘴里，同时又将蜡的部分撤回，迫使他吞下果汁。然后问道：
“这个味道，你并不陌生吧？为了调整到几乎没有异味，而又保留最大的药效，你自己曾经品尝过许多次吧，你的这个得意作品？”
像这样进行了亲切的说明之后，东巴立刻认识到了自己在后几场考试中的准备不足，并且理智地做出判断，下定决心放弃了今年的猎人考试。
这样解释过之后，孟尞露出奇异的表情。
“没想到你也是个坏心眼的人啊……不，倒不如说，正像第一印象那样？”
“倒底是哪个啊……”
“总之，这样一来，就由我去引导小杰成为一个合格的猎人吧。”孟尞笑着拍拍唐霖的肩膀。
这么说着，孟尞便离开唐霖身边，远远地观察着小杰和奇犽的动向。唐霖不打算在这里和剧情人物有什么牵扯，就找了个人少的地方，开始耐心寻找地面上的暗门。
这一关考试的重点不在于寻找暗门，所以暗门设置得十分简单，仅仅是和旁边的地板一样，无法一眼看出来而已。唐霖很快就找到了一道暗门，轻轻按动边缘，像旋转门式的暗门整个翻了个个，把唐霖扔在里面。
唐霖所到的是一个大约十平米、高三米的房间，内部装修有点像欧洲的古堡，但接有电灯、电视，有些许怪异感，好像闯入了欧美恐怖鬼片里时常出现的当代古屋。房间的一侧有两肩巨大的对开铁门，门边有小柜，与记忆中主角们进入的房间有些类似。不过，小柜上只有一对手表型终端。旁边的告示写的是猎人世界的文字，唐霖不认识，但是也猜得出来上面写的是“戴在手上”之类的意思。他拿起其中的一支，有些费劲地戴在右腕上。一只手上戴着两只表，多少有点难受，可惜唐霖也没办法可想。
将手表戴好之后，电视自动启动，开始播放预录的图像，对这条路线开始进行说明。对于这一点，唐霖倒是很感谢。如果说明只是一纸告示的话，麻烦就大了。他有些后悔之前没有考虑过这个问题。
“欢迎进入‘二选一’之路。”电视里说道，“这条路线必须由两个人同时攻陷。请看你们所戴的手表型终端，当路线上的相关设置要求输入选项时，必须两人输入同样的选项才可以生效。本路线的所有难点之前均设有二选一的选项，请两位考生彼此协同，共获胜利。”
[二选一之路……听起来和少数服从多数之路有一点相似，但本质上区别应该挺大的吧……不知道都是什么样的难关呢？]
唐霖这么想着，在房间里转悠了两圈，觉得没什么意义，便坐下来休息。等人进来是一件纯碰运气的事情，急也急不得，索性不要去理它。如果等两三个小时还没有人进来，唐霖打算着，到时候就试着把两支手表都戴在自己手上，看能不能蒙混过关。
所幸现实不用他等那么久。大概过了二十分钟左右，他的同伴就从天花板上掉了进来。见里面原已有人，那人立刻摆出备战的姿态，但唐霖立刻摊开双手表示没有敌意。
来的那人瘦瘦小小，颇为年轻的面孔有着略为，难辨性别的俊朗外貌，一头蓬乱四翘的金色硬发，背着短弓和箭袋，戴着有些夸张、乍看像是头巾的尖帽子。是第四场考试中利用毒箭很快就取得战果，却在很久以后丧身于刚刚诞生不久的蚁王亲卫之手的五十三号考生，波布。
[为什么是他？]唐霖在内心中抱怨着。波布这个角色，并不是无名小卒，是个一直闯到猎人考试最后一关的硬手。虽然取得猎人资格多少有点走运成份，而且再出场时死得也很快，但的确不是一般的考生可比的。可这人的戏份又的确不多，留给读者印象的也就三个镜头，第一个是射出毒箭得手后狞笑着说“水源就在附近，你死不了”，第二个是被汉曹按在地上威胁“对你，我可不会放水”时的痛苦的样子，第三个就是被蚁王的亲卫掀去头盖后直接从大脑中毒取记忆的惨状了。
这种半主要不主要的角色，感觉上就像是同系不同班的校友，知道名字和长相，却和一无所知没什么区别。唐霖自然是想不出要怎么和这个人相处。不过，很快他就得出结论，只要把波布当作一个普通的陌生人来相处就好了。
于是，他让开门的方向，要波布自己去戴上那块手表型终端。如果由他来拿给波布的话，也许会让波布产生怀疑吧。
从既有的剧情来推断，波布是个谨慎、灵巧而又有果决力，像狐狸一样的猎手。和这样的人作为同伴，哪怕只是暂时的，也算是不错的运气。
唐霖不知道波布得出了什么样的结论，不过，波布在谨慎地观察过他之后，点点头与他握手，也许是接受了他作为暂时同伴一事吧。
握手的时候，身高比现在的唐霖还略矮的波布抬头直视着唐霖的眼睛，说：“希望我们不要彼此成为拖累才好。”
“但愿吧。”
唐霖说。
两人将手表分别戴好之后，一直关闭着的门打开了。门后露出了一条两人宽、长不足二十米的短短走廊，走廊的尽头被小臂粗的铁栅栏封着，透过那个栅栏，可以看到一个很大的房间。
两人走到近前，观察着那个房间。房间四四方方，地面被纵横各七条一指宽的沟槽分成六十四块，每一块都是边长约一米的正方形整石板。石板的边缘已经磨秃了，但并不是像现代建筑那样有意为之，而是经历了漫长的时间之后自然变成那样的。房间的四墙上布满形状可疑的小洞。天花板上有纵横交叉的不规则沟槽，当中似乎隐藏着可以打开的翻板什么的。
栅栏旁边，侧墙上有一块金属板，上面有纵横各八、一共六十四个圆孔，每个都有小指甲大小，看起来就是和那些地板相对应的，另有个告示牌，上面写的都是猎人文字。波布已经开始津津有味地阅读了。唐霖苦笑一下，在告示牌底部找到了一个话筒形的符号，用手试着按了按，告示牌下居然真的发出声音：
“欢迎来到地板机关之室。如你所见，这间房间有六十四块地板，其中部分或全部下面安置了重力机关，只要踩上去，就会引发毒箭、火油、石灰、毒蛇以至于落斧。请选择：
“按○的话，你们必须直接进入房间，能够活着通过即可。
“按×的话，你们必须在控制面板上进行操作，停止所有机关，失败将会有额外惩罚。
“来，选择吧。”
“哦哦，好像古墓丽影呢。”唐霖有些兴奋。
“那是什么？”
“……哦，我们那里的一款电子游戏。”唐霖轻描淡写地带过，接着问道：
“你觉得？”
波布有些吃惊地看了唐霖一眼，想了片刻，然后说：
“我们既不知道机关的强度，也不知道控制面板要怎么操作，要选择也缺少足够的依据。虽然要直接通过机关室也不算难，不过，这也是个了解考官思路的机会。”
“也就是说×喽。”唐霖顺手按下按钮，“其实我也是这么想的。”
“那就好。”波布说着也按下了×。
一阵机关运转的轧轧声响过，在那个有六十四孔的金属板下方，原本看起来浑然一体的石墙上，突然弹出了一个抽屉，里面放着八根长钉，钉子的直径与圆孔的直径相等。同时，提示又响了起来：
“请将八根钉子插入金属板，并使每一横行、每一纵列、每一斜行只有一颗钉子。如果成功，既可停止机关并安全通过，如果失败，必须选择惩罚方式。”
“……呣。原来是解谜吗。”波布说着，看看唐霖：“你觉得有得解吗？”
“有，当然有，不就是八王后吗。”唐霖用与波布语气相反的开心口气说，“我看到这个棋盘格子时，还在想会不会是这个，没想到居然真有。”
“八王后？”波布重复了一遍，不快地皱眉：“那是什么？”
“诶，你没玩过国际象棋吗？”
“没听过，那种东西。”
“原来如此，这边不太流行吗……”
仔细一想，在《Hunter×Hunter》的漫画中，的确很少见到有国际象棋出现的场面。或者说，好像见过，但又想不起明确的情况。也许，就算是有，在这个世界上也没有那么流行。如此一来，原本可以作为国际象棋的趣问延伸的八王后问题，就会变成纯粹的类似“在一个8*8点阵中，找出8个点，其中任意两个都不在同一线上”这样的几何问题，不可能广泛地流传开了。
唐霖对国际象棋也只是略知走法，称不上“会下”。不过，他少年时的朋友中有人参加过全国计算机编程之类的比赛，当中时常会出现“机解八王后问题”这产的题目。拜那位朋友聊天所赐，他也曾见过好几种八王后问题的解法。现在只要想办法回忆起来就可以了。话说回来，八王后问题这种等级的问题，纯粹靠自己解也不算很难。
“怎么说也是Lv.1的关卡，大概无论机关本身还是这个谜题都不算很难吧。稍等一下，我很快就能解出来。”
这么说着的唐霖，拔出腰刀来随手在地上画着草图。妖骨剑的刀尖轻易在石板地上划出白印来。画着棋盘格子的时候，各种各样的零散的记忆从脑子的深处浮现了出来。
获得“天人境界”之后，记忆力也跟着变强了，也许是因为注意力的集中度大大强化了的缘故吧，更容易想起从前的事了。这么稍微分心了一下，唐霖便开始在草图上涂画起来，很快就得到了答案。
在一边的波布看着唐霖画好了草图，然后拿起那八支钉子，突然阻止了他。
“等一下，你这张图从四个方向看过去就是四种不同的摆法哦，究竟哪种是对的？”
“四种应该都无所谓吧。”唐霖满不在乎地说着，看着波布那变得尖刻起来的眼神，他笑着解释道：“这个问题的解法很多，原本就不止这一种——不止这四种而已。”
向波布解释了原因之后，唐霖一根接一根地将钉子插进圆孔之中。每当有一根插到底的时候，就会发出“咔锵”一声，有东西将钉子牢牢锁住。当第八根钉子也完全插进面板的圆孔里的时候，机关运转的声音再度响了起来。
先是栅栏对面的房间里，所有地板以肉眼几乎看不出的程度微微向下一沉，然后，铁栅栏发出生锈般的声响，咯吱吱地一顿一顿地缓缓升了起来。
“搞定。”唐霖说着，率先踏上了机关室的地板。波布也毫不犹豫地跟在后面。
通过房间之后又是走廊，然后是两架从外表看没有区别、并排通向下方走廊的打磨光亮的石制楼梯。两架楼梯之间是直通到天花板的铁栅栏。按照说明，左边是“下得很快的楼梯”，右边则是“下得很慢的楼梯”。当然，两架楼梯前面都有铁栅栏挡着，要做出选择之后才能通过。
商量之后，两人选择了左边。这次走在前面的是波布，他刚一踏上第二级台阶，某种机关就被发动了。唐霖还来不及跟上，楼梯口的栅栏又降了下来。
以迅雷不及掩耳之势，所有的楼梯阶面都向下翻转了三十度，形成了一个像滑梯一样的斜面。
同时，从楼梯沿墙根的地方，伸出细小的金属管，向楼梯上喷出淡褐色、透明的液体。只要闻到那个气味就知道，那只是普普通通的食用油。
滑梯加食用油，果然“下得很快”。唐霖这样想着，把手从栅栏的缝隙里伸进去，但没来得及抓住波布。滑梯靠栅栏这边没有立足之处，只要机关启动，上面的人就只能立刻滑下去。
波布的反应很快，马上以近似滑雪的要领，压低重心，向前躬身滑下。如果不这样的话，就会因为上半身跟不上下滑的速度，一屁股坐在斜坡上。
片刻间，波布已经滑过楼梯的中段，眼看快要到底了。然而这时，机关的第四步才开始启动。
每一个看到前三步机关的人，都可以轻易猜出第四步是什么吧。——没错，就是从楼梯下面的地板里升起的，斜斜指向楼梯的一排长矛。
波布“啧”了一声，小心地弯下双腿。在超级光滑的斜坡上，任何动作都比平时更容易错失重心，而失去重心的结果就是直接滑倒，然后毫无反抗余地撞上那排闪亮亮的矛尖。不过波布没有犯这种低水平的错误，他在快要到达长矛范围的时候，利落地跳了起来，完全没有打滑。越过枪尖之后以脚尖着地，为了防止打滑，故意向前倒去，然后以漂亮的滚翻卸去下坠的力道。
然后铁栅栏再度打开了。滑梯也好长矛也好，并没有恢复原状，就这样等着唐霖踩上去。
波布所面临的考题是“应变能力”。但唐霖又有不同，他所面临的压力是“应对既有问题”的能力。难题和先行者解决难题的样子都已经展示在面前，与波布所面对的不同，这是另一种压力。就算想要模仿波布的行为，但每个人适宜的细节不同，过度受影响的话，可能反而会失败。
“原来给与‘拓路者’和‘追随者’的，是不同的考题吗……”
唐霖喃喃地这么说着，但只犹郁了一下就跳上滑梯。
用手扶着两道楼梯之间的栅栏、慢慢倒腾下去也是可以的，但那样做太难看了。而且，以唐霖的情况而言，可以目视“片刻之后的运动”的他，不可能在这种程度的动作方面有什么错误。就算失误了，被捅出几个透明窟窿而已，对他来说也不是什么大事。原本预定施加在考生身上的压力，对唐霖是完全无效的。
结果，唐霖华丽地到达了下层地面。
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