第四十章 自力更生
当灵动车一直驶到保罗大峡谷边缘的时候，诺亚才发现帝国大道并没有因为峡谷而中止，它顺着一条由阿尔法特里树的粗茎改造而成的入城大桥笔直通往城市的中心，并且继续向峡谷西边延伸而去。
过了大桥就算正式进入了阿尔法特里市区。整个城市根据巨树枝茎的布局而分成了好几个城区，分别处于不同的水平面上。由高到低来排列的话，依次是军事区、贵族区、贸易区、中心区和下层区。同一城区内地势之间的落差不会很大，人们努力将突出的地方变成了建筑，在相隔距离较远的空间铺设了桥梁，所以城区的结构是相对稳定和平坦的。
横穿城市的帝国大道所经过的城区是中心区。由于交通最为便利，阿尔法特里市的行政机构和许多重要民间组织的办事处都设在这里。除此之外，这里还有一条繁华的商业娱乐街与帝国大道平行，不但开着贩卖各种土产和纪念品的小店，而且还有全圣科洛斯最高级的餐厅、旅店和酒吧，整条街汇集了全部低、中、高三个档次的娱乐场所，是游客们的必经之地。因此，诺亚他们的第一个目的地也是这条商业街。
诺亚坐在车上，看着商业街两边构成了城市主体的树屋，感到既新颖又好奇。这些树屋中，除了极少部分是由阿尔法特里树原本的枝茎改造而成的，大部分都是不知从何处运来固定在树干上的，被掏空了内心的巨大树桩，上面还挖有形状各异的窗户和门。树屋在道路两旁排列的十分整齐，诺亚一眼望去，没有看到任何一栋屋子从队列中突出来，建造城市的人显然很有条理。
由于阳光受到了树枝的遮挡，整个区域也受益于星河瀑布的水汽，所以市内十分凉快，完全没有刚才在平原上那股闷热的感觉，大家的心情瞬间好了很多，索性打开车窗吹着凉风，与喧闹的城市融为一体。
“纪念品！卖纪念品啦！我这里不但有阿尔法特里城的迷你模型，而且还有很多彩虹叶标本！快来看啊！”
“来了阿尔法特里就要穿我们当地的树皮衣啦！这可是有上百年历史的服装！万万不可错过！”
“烤肉！彩虹叶蜜汁烤肉！包您吃过一次忘不掉啊！”
道路两边的行人道上，许多推着花车的小贩大声叫卖，他们不单单卖各种手工艺品，纪念品和小工具，还卖许多小吃，看得黑姆一阵嘴馋。
“给我三串蜜汁烤肉！”
黑姆跳下车，将钱包中所剩无几的几枚硬币扔给小贩，然后接过来三根肥的流油的大肉串并排放在嘴里一撸，肉串就成了木签子，仿佛变戏法一般。
“喂，你怎么不给我买一串啊！”
刚刚走下车的诺亚抱怨了起来，格雷也在他肩头不停地叫着，两人（应该是一人一狼）显然对黑姆吃独食的行为十分不满。
黑姆如梦初醒般拍了下头，“哦，对了，刚才有两串原本是买给你们的来着，我怎么忘了。”
诺亚当时就想踢死他。
“你们两个！别在那磨磨蹭蹭地吃这些脏东西！等会事办完了带你们去好一点的餐馆吃饭！”
赫拉坐在车里竖着柳眉娇喝着，惹得卖小吃的小贩一直在不友好地瞪她。
“不必啦。”诺亚大口咬下一块香甜的米糕，剩下的部分则塞到了格雷的嘴里，“我们身上还有点钱，总是白吃白喝的日子我们可过不下去。另外，今天下午我们会去佣兵联合会找点活干，万一运气不好流落街头了再来找你援助吧。”诺亚咧嘴笑着冲赫拉比出一个“V”。
“哼，为了无聊的男人的尊严吗？”赫拉不屑地转过头去，“好吧，我现在去还车，完后去‘伯茨瓦酒店’入住。下午我会去图书馆查一些资料——关于灵压奇点的；还要拜访一下几个熟识的灵素体诊疗师，跟他们约一个看病的时间。所以你们两个想要找我的话就来伯茨瓦酒店，如果我不在你们就在前台留下联系方式。”
诺亚和黑姆同时点了点头。
“另外，如果你们有钱了……”赫拉突然想起来一件事，“就去买一个灵讯手环，方便大家联系，知道了吗？”说罢，赫拉拉起袖子在两人面前亮了一下手腕上的环状物，“我的联系方式是‘赫拉·火·一五二六炙’，记住了。”
赫拉交待完便自行赶着车离开了，诺亚向满嘴都是油的黑姆好奇地问道：“她的联系方式好像有什么特殊含义？”
“姓名，灵素体属性偏好，还有出生年月，怎么，连这个都听不出来吗？”
“一五二六年出生的吗？”诺亚皱着眉头沉思了半天，然后问了一个让黑姆差点晕倒的问题：“今年是……哪年来着？”
“一五四二年啊蠢货！”
阿尔法特里的佣兵联合会开在中心区边缘一个笔直向上竖起巨大树杈里，整个树杈内部都归联合会所有。因为树杈表皮上修建了许多窗户，所以里面采光很好，完全没有阴暗的感觉，时而还有小风刮过，让诺亚和黑姆凉爽不已。
“你好，我们是佣兵学徒，想要在这里接一些委托。我们可是第一次接受委托。”
诺亚礼貌地向接待员问好的同时，完全掩盖了自己和黑姆曾经委托失败的经历。
“欢迎欢迎！”
接待员是一个犬族少女，长相平庸，嘴边还有一颗巨大的黑痣，但是她热情的态度让诺亚和黑姆十分愉悦，起码比布洛尔的那个羊族男好太多了。
“我们这里最喜欢来新人了，毕竟阿尔法特里太大了，我们压根忙不过来！另外，这是你们养的灵兽吗？好可爱哦！”
蜷缩在诺亚怀里的格雷张开嘴打了个哈欠，一副懒洋洋的模样。
“哦，这家伙叫格雷，不是很讨人喜欢。”诺亚依旧记恨格雷今天尿湿他裤子的事，不停地弹着格雷的脑门。格雷抬着脑袋想要咬诺亚的手，但是诺亚手速太快了，它总是把头晃来晃去的怎么也咬不住，“你们这里有什么委托是可以让我们完成的呢？”
“我们要做报酬最高的！谢谢！”黑姆立刻狮子大开口。
“呵呵，矮人先生这么积极是一件好事，可以让我看一下二位的学徒资格证吗？”
“这……”诺亚和黑姆面有难色的对视了一眼。上次委托失败了，自然没有领到学徒资格证。
“抱歉，是我的疏忽，看来二位还没有领到学徒资格证和《佣兵守则》吧？”
“正是正是……”诺亚和黑姆赶忙搓着手笑道。
“没有关系，来，这里是免费送给二位的《佣兵守则》，请回去用心研读！”犬族少女抬起拳头做了一个“加油”的手势，立刻让诺亚和黑姆干劲十足。
“既然二位没有学徒资格证，那么就需要委托人替二位在这张《新学徒委托授权许可》的单子上签名，表示他们认可你们作为新人去尝试完成委托，如果完成的出色，我们会立刻将学徒资格证发给二位的！”
诺亚微微一愣，上次在布洛尔的时候羊族男子可没有给过他们这张单子，现在想想，恐怕是羊族男子为了向委托人——也就是布洛尔领主隐瞒二人是学徒并且第一次接受委托的事实。
“另外，可供学徒们接受的委托在那边的‘委托公告栏’上，二位可以去挑选最适合自己的委托然后来找我进行正式的委托授权。”
顺着少女手指的方向，诺亚和黑姆找到了一块约三平方米左右的长方形看板，看板上用图钉钉着好几排白纸，显然都是别人张贴的委托。
“谢谢！我们现在就去看！”
二人向少女致了谢，三两步跳到看板前仔细读起了委托内容。
“运送货物……报酬两百星币……”
“清理垃圾……报酬一百五十星币……”
“帮忙带孩子……喂！怎么连这种委托都有？！而且报酬才五十星币？小气鬼！谁会接受你的委托呢？！”
黑姆气呼呼地指着委托大骂特骂。
“的确，最多的报酬也不过五百，而且还是看守空房好几天……”诺亚在黑姆看了三个委托的时间里就把所有委托看完了，“打死我也想不到佣兵的入门居然是做这些无聊繁琐的事。”
这下诺亚更加明白了布洛尔的羊族男子隐瞒他们学徒资格的原因——学徒是不可能接到上万报酬的委托的。看来布洛尔分会的确严重缺人。
“唉，为了吃饭，我们也只能干了，不然怎么办？”黑姆耸着肩说道。
“只能这样了。”诺亚也无奈地点了点头，“我跑得快，耐力足，这些需要运货和跑路的委托就交给我了；你呢，就挑着报酬高，所需时间短的委托慢慢来吧。这样下来，咱们两个每天就算赚不了一千，也有个七八百——吃饭和住宿问题应该可以解决。”
诺亚话音刚落，一位联合会的工作人员拿着一张新的委托单走了过来，当着二人的面钉在了看板上。
“走失宠物……”黑姆率先读了起来，“赏金……”
“十……十万星币！？”
诺亚和黑姆的吼叫声把周围所有人都吓了个半死，格雷也“噗通”一声从诺亚身上跳了下来。;
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