六八九
“快、快些！二队的马上集合，各队队正赶紧点明确认人数！”
“一队已经准备好了，随时可以出发！”
“粮草的准备情况怎么样了？什么，还没行！我再给你一个时辰，立即把粮草准备好，大军的出发不能再拖了！”
……
人在闹，马再吵，自从开战之后，彭城里这样乱糟糟的场面就是屡见不鲜。一队队的人马调动，一车车的辎重运输，那繁忙喧闹的景象，甚至是冲淡了些许城中百姓对战争的不安。
“大人，城外有数骑正飞奔而来！”
突然，城头上的哨兵探出头来，对着城门下正紧张指挥着兵马调动的糜威大声报告城外异状，然后这一片城墙下，声音突然消失了。
“什么！？能确认身份吗？”马上扔下手里的竹简文书给副手，糜威一脸紧张地跑上了城楼。半路上迎着刚刚那报信的哨兵，糜威是追问了一句，却又紧张地忘了听对方回答，是直接跑上了城头。眺目一望，只见远远的有几个黑点正快速往城门处接近。
“回校尉，离着太远，暂时无法确认来骑身份。可城楼上已经打出旗号了，若是自己人，自会在城门前停下。”
听了士兵回答，糜威是点了点头，然后用力地做了两个深呼吸，语气急切地下令道：“下令城墙各处提高警惕，还有城下兵马停下动作以防不测，直到确认对方身份为止。”
下完了命令，糜威也没听清到底哨兵答没答应，全副心神只是一个劲地盯着城外。只见那几个黑点越来越近了，轮廓开始变得清晰，投影到眼中的色彩也越来越丰富。
衣服……红色的，像是自己人，可也有可能是袁军假扮的细作前来诈门。
看着几骑人影越来越近，糜威紧张地用衣袖，擦了擦额头的热汗。心里不住地祈祷着那几骑人马是赶紧停下来。
两箭了，快了、快了，该停了。停吧，赶快停下来吧。
不觉间，糜威把身子都伸到墙垛外了，眼睛更是睁得老大，也不知他如此这般细看，到底都看出了些什么来。
终于，那几骑人马飞奔到了城门前一箭之地时都勒住了马缰，城墙上马上便是看清了几个骑士的狼狈。衣衫破烂，盔甲歪斜，胯下战马带着刺眼血痕，领头一人肩背处还倒挂着两只羽箭。
“校尉，这看着像是败兵……”
“那是……诸葛诞！？”身旁副手正想交流两句，不想糜威只顾着盯着城下来人打量，根本没有理他，等看清了对方面貌还真是熟人之后，更是直接下令打开城门，放来骑入城。
城门很快开了一线，诸葛诞一见，马上带着几个部下穿入门中。
“公休，你这是……”
“快，赶快！”糜威还在拱着手，招呼都没有打完，诸葛诞一声急吼便是打断了他，然后他又凑到糜威耳边低声急道：“马上下令关闭四门，已经出城的粮队赶紧叫他们回来，还有城外的部队也是；再叫人立即在城头备好守城物资，调配好各门人手！”
“公休，这是……”
诸葛诞一口气说了这么多，糜威直被他说得晕头转向，等他说完了，还是呆呆地没有反应过来到底发生了什么事。倒是他身旁副手，不愧是上过战场的老兵，闻言已是脸色大变。
抢过糜威身前，副手一把拉住诸葛诞的衣领，也是压得了声音急吼着问道：“袁军，袁军要来了？”
“袁军三日前已是攻破了下邳，随后大军急进，此事距彭城不过一日路程了！”
“该死！”
副手低声咒骂一声，便丢下听了诸葛诞的话后，脸色有些发白的糜威，自顾去布置准备守城去了。
“公休……”
“走，你我赶紧去见使君，禀明局势！”
一把便拉上了糜威这位刺史之子，诸葛诞就向着刺史府的方向急赶而去。
…………
“大人，斥候回报，附近一切安好。”
“嗯，既如此，下令全军休整一日。”
“休整一日？”马忠闻言看向朱桓，怀疑自己刚刚是不是听错了，“大人，我们此番从下邳出兵后，一路急进，粮队根本跟不上，军中粮草剩下只够兵士们三日只用了。此时眼看距离彭城不过一日路程，如果不趁徐州有所防备之前将其攻下，到时军中缺粮，进，兵士无心；退，恐被徐州兵马掩杀，反倒丢失此前大好局面。”
静静地听马忠把话说完，朱桓先是接过部下递来的，已经泡软了的面饼吃了一口，等腹中有了些实感，他才舒出一口气，对马忠说道：“彭城乃是徐州首府，城防坚固，即使是不经意间，又岂是我们可以轻易击破的？”
“大公子手下不是已有内应潜伏城中了吗？”
“那内应手中有多少人可用，你可知道？”
“呃，不知。”马忠摇头。
“那彭城城中有多少兵马，你可知道？”
“不知。”马忠摇头，脸色已经变得尴尬了。
“糜竺有叶成等人帮衬，经营徐州多年，势力何其之大。为防人多嘴杂，那内应若是不想被糜竺发现，手下可用人手必定是多不了哪去的。至于彭城的守城兵马，彭城背靠兖州，无后顾之忧，眼见先前在广陵一带战事不利，为敌我方兵马，糜竺必定会从后方调来兵马驻守，再加上收拢前方败兵，如今彭城城中兵力怕是相当可观。而我们之前打得太快，留守江东的后续部队根本跟不上，结果我们打下来的广陵和下邳反倒分去我们手上不少兵力去驻守。此消彼长，就是有内应帮我们开了门，我们也没有兵力能顺利平定城内。即使平定了，我们也必定会损耗许多兵力，到时朝廷和青州来的援军，我们要怎么去挡？”
朱桓一番话，直把和马忠，一主一副之间的差距说得明明白白，马忠是只能低头受教。继而，还有不明白的，马忠便是唯有不耻下问了。
“既如此，大人，那我们此番急急出兵到底为的是什么？”
“拉一条防线。”
“防线？”
“我的目标是武原和留县。此两处城池各握从兖州和青州进军之咽喉，只要把这两处攻下，再等我们后方的部队扫荡了下邳诸城池，那我们就会有一条坚固的防线抵御青州和兖州的朝廷兵马，将彭城困成一座孤城。”
“可是大人，如此一来虽然兖州和青州兵马已是无惧，可彭城与小沛相邻，糜竺要从小沛借兵怎么办？”
朱桓闻言是一阵哈哈大笑：“那便正好叫刘勋把小沛拿下，让我们徐州的防线变得更加坚固。”
听到这里，马忠一拍脑袋，暗骂自己果真眼光狭窄，只顾盯着徐州在看，怎么就忘了自己身后也有一个偌大的江东了呢？
“那大人，武原和留县该如何去打？”既然主将的战略自己挑不出什么漏洞来，马忠便马上将精力集中到了眼下的战事上。
听了马忠的问题，朱桓笑了笑：“这两处城池又不是彭城，我们不还有内应吗？”
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