第十八话 谷府夜宴 中

　　谷元亨十余年前从京城迁至润州，因为家底丰厚，手中又有不少人脉，甫一到来，就坐上了城中首富的位置。到得这两年，他的亲生弟弟又被任命为润州太守，就更加要风得风要雨得雨。他的生意越做越大，各行各业均有涉猎，而唯一让他糟心的，就是家中开的那间“醉仙楼”。

　　俗话说，民以食为天，醉仙楼占据了润州城最有利的地形，装潢贵气十足，请的厨子也是赫赫有名的，谷元亨原本以为只要一开张，一定会赚得盆满钵满，谁晓得，这如意算盘竟然落了空。

　　姚江烈的珍味楼位置不及他好，店面也远没有醉仙楼大，只因为是老字号，竟生生压过他一头。这几年，他明理暗里吃了不少亏，早想着要寻机会雪耻。数年前，他设下套子，令姚家老太爷沉迷赌海，将手头的现钱输个精光，不得不上门借债；今日他让姚织锦当中表演异能，固然是对这个小姑娘颇有兴趣，但更重要的是，他要好好地挫挫姚江烈的锐气，让他在润州城数的出来的大户面前，颜面尽失。

　　果然，对于姚织锦的异能，众人虽然觉得稀奇，但仍是将大部分的注意力，放在了姚江烈身上。

　　“嚯，堂堂的姚家二小姐出来抛头露面，成何体统？”

　　“你不知道，这姚二小姐叫织锦，人送诨名‘小瘟神’，常常在街市上行走，四处骗吃骗喝，人家不在意这个嚜！”

　　“我听说，是姚江烈欠了谷老爷不少钱，没办法，债压死人哪！”

　　“自己欠了债，就将侄女推出来，这是什么道理？”

　　人群议论纷纷，整个花园中，霎时乱得如同一锅粥。

　　正在这时，坐在主宾位置上一个衣着华丽的中年女子出声了。

　　“呵呵，谷老爷，别怨小妇人多嘴，一个小姑娘，怎可能有那种本事？”她的声音又敞又亮，满不在乎地朝姚织锦觑了觑，“姚家二小姐确是甜蜜蜜的妙人儿一个，但看起来不过是个孩子，你可不要哄我们哪！”

　　说话的是润州城最大的胭脂铺“拢翠斋”的老板娘胡氏，他家里几乎垄断了整个润州乃至周边城镇的胭脂水粉买卖，小一点的商户想做这起生意，都得仰其鼻息，因此很得谷元亨看重，两家关系也素来不错。

　　“轰！”人群爆发出一阵笑声，旁边“福瑞”绸缎庄的老板接口道：“怎么，莫非嫂子是看中了这小姑娘，想将她娶进门做媳妇？”

　　“哦哟，我可没那个运气！”胡氏装模作样地用手帕扇着风，笑着道，“我家小的那个才八岁，大的那个呢，也早已与咱们谷太守的大女儿——也就是谷老爷的亲侄女订下了亲事，他没福，攀不上这一门好亲咯！”

　　人群又是一阵哄笑。

　　姚江烈早就料到会出现这样的局面，但真正身处其中，却完全是另一番感觉——债真能压死人哪！他耳中充斥着众人的百般嘲讽，早已有些坐不住，远远望去，自己那个十二岁的内侄女，却还是一副优哉游哉的模样，仿佛站的累了，倚住凉亭的柱子，唇边挂着一抹笑，只管睁着一双点漆似的大眼睛看着诸位宾客。

　　姚织锦打小是个人精，她当然明白，这些人嘴里打趣着自己，刺激的却是姚江烈。纵然当初是她一时多嘴，在谷元亨面前显露了本事，但事情发展到现下这般地步，错早就不在她了！

　　谷韶谦本一直从旁帮自己父亲招待宾客，如今听这些人越说越过分，姚江烈的脸上也是红一阵白一阵的，心中有些不忍，朝姚织锦的方向望了望，似乎考虑了一下，缓缓走了过来。

　　“姚姑娘，这些人也只是嘴巴坏了些，其实并无恶意，由得他们说两句也就罢了，你千万别放在心上。”他看着俏生生立在柱子旁的姚织锦，轻言细语道。

　　姚织锦回头看了他一眼。

　　与俊逸张扬的谷韶言不同，这位谷家大少爷面容却是清雅温润的，淡眉朗目口若含丹，浑身上下透出一股子书卷气，和他的名中那个“谦”字，倒正好是相得益彰。

　　她对谷韶言颔首施了一礼，抿唇笑道：“谷家大少不必多虑，我年纪小，大家在说什么也听不太懂。今日谷老爷让大伯带我来，我虽不解其意，也只不过跟着吩咐一步步来罢了，其余的事情，其实没那么重要。”

　　谷韶谦低头看着她那双锃黑明亮的眼睛，眼眸清澈干净，又带着一丝满不在乎的嘲弄，仿佛众人满口的戏谑，在她耳中，不过是个笑话。

　　这不合理。姚家二小姐纵然是再天资聪慧，也只是个十二岁的小姑娘啊，怎会淡然到如斯地步？

　　他还想说两句宽慰的话，那一头，谷元亨将一众宾客对姚江烈的打趣嘲笑听了个够本，总算是心满意足了，慢腾腾朗声道：“诸位，姚兄本也是一番好意，你们这样口不择言，虽是大家相熟的玩笑话，可若是令他恼了咱们，一怒之下领着姚二小姐就走，咱们这顿饭的趣味，可就荡然无存了！时辰眼看差不多，咱们不如现在就入正题，烦请诸位先来瞧瞧谷某备下的蔬菜肉类，在心中盘算一下自己此刻最心喜的一道菜，然后，让姚家二小姐来猜上一猜，可好？”

　　话音未落，诸人纷纷站了起来，走到盛满各样食材的小车前驻足片刻，又返回到自己的座位上，心中各有所想。

　　这时，谷元亨又命人在花园左侧备下一张桌子，上面搁着一沓浣花笺，笔墨齐备。一个不过十来岁的小丫头走过来，对姚织锦道：“姚家二小姐，我们老爷请您过去呢！”

　　姚织锦见这个架势，心中已有了两分计较，便笑着对那个小丫头道：“你识字吗？”

　　“奴婢愚钝……”那小丫头低了低头。

　　“没关系，那你就去同谷老爷说，我要一个会写字有眼力的下人跟在身边，丫头或小厮都行，去吧。”姚织锦宽厚地冲她点点头，将她打发走了，一转头，正撞上谷韶谦讶异的目光。

　　“你不会写字？”他忍不住张口问道。

　　姚织锦冲他天真的一笑：“我会呀，可我为什么要自己写？”

　　说罢，也不理他有何反应，转身朝书桌的方向走了过去。

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