第一百四十五回 兵败蔚州
1、太原李克用王府。李克用正与众将议事，侍卫来报：“启禀王爷，殿前侍奉官张承业大人前来宣旨！”
李克用闻言站起，道：“朝廷使者此时莅临河东，所为何事？难道朝廷有难？快快有请！”
张承业进府，冲李克用拱手施礼道：“下官见过晋王爷！”
李克用赶紧回礼道：“张大人远来辛苦，请上座！’
张承业拱手道：“多谢王爷！”
李克用见张承业并不急着宣旨，立刻吩咐道：“来人，大摆宴席，为张大人接风洗尘！”
张承业站起劝止道：“晋王且慢，下官这里有圣上密旨一道，不便宣读了，请晋王自观！”
言罢，张承业掏出圣旨付予李克用。李克用展开一看，大为感动，不由得吟诵出声：“朕不取卿言，以及于此，苟非英贤竭力，朕何由再谒庙廷！在卿表率，予所望也。”
李克用放下圣旨，面色严肃，半响以拳擂案道：“李茂贞、韩建为祸朝廷，挟持圣上，我当立即发兵勤王，为国除奸！”
周德威进言道：“王爷息怒！发兵勤王，事关重大，当从长计议！最好号令临近藩镇一同前往！”
李克用问道：“我派往幽州征兵的使者可曾返回？卢龙军可曾有大兵派来？”
盖寓拱手道：“启禀王爷，那幽州刘仁恭甚是无礼，说什么上次高氏兄弟随王爷出征，都命丧疆场，所有燕军有来无回，太不地道了；这次干脆杀掉了我们的使者。下官怕王爷震怒，一直没敢禀报。”
李克用闻听大怒道：“刘仁恭乃本王所立，小儿如此忘恩负义，天地不容！传令，兵发幽州，本王要亲自兴师问罪！”
周德威连忙劝道：“王爷，国难当头，勤王事大，幽州之事暂且放一放。”
李克用不以为然道：“刘仁恭的卢龙军在我河东侧背，此贼不除，本王如何安心勤王？刘仁恭乃无能之辈，本王定会马到成功，不会耽误勤王大事！即刻兵发幽州！特命李存信为先锋大将，全权调遣！”
李存信连忙站起拱手道：“谨遵父王命！”
2、蔚州李克用大营。李克用正与众将宴饮，李克用带头举杯到：“今日大雾弥漫，不利进军，众将且开怀畅饮，明日进攻蔚州，直逼幽州！”
众将举杯，齐声道：“多谢王爷！”
酒过三巡，菜过五味。众将纷纷给李克用敬酒，李克用喝得东倒西歪。正在这时，探马来报：“启禀王爷，卢龙军杀到！”
李克用醉醺醺地问道：“刘仁恭可亲自前来？”
“回王爷，来敌打着‘单’字大旗，为首的乃是幽州骑将单可及。”
李克用怒目圆睁，慨然道：“单可及，无名小辈，何足为惧！备马，随本王立刻前去迎敌！”
李克用言罢，第一个歪歪斜斜地径直岀帐，众将不敢劝阻，急急尾随而出。
3、蔚州城西。大雾弥漫，十步之内难以对视。河东大军刚刚开出大营，遭到严阵以待的幽州弓箭手一阵猛射，沙陀兵将纷纷中箭。李克用愈加愤怒，张弓搭箭，还击敌军，对面之敌应声落马，惨叫连声。李克用挥动手中金刚杵，命令冲锋。两军混战。单可及率队边打边撤，李克用一马当先，带领大军紧追不舍。不觉追出十几里，忽听得两边杀声大作，箭如雨下，擂石滚木重重袭来。沙陀军大乱，死伤惨重。李克用胳膊上也中了一箭。只听见高处有人高喊：“幽州大将杨师侃在此！李克用，你已陷入绝地，还不速速就擒。”
此时大雾已散去大半，李克用左右观看，才发觉沙陀大军正处于一道狭窄的山谷之中，两边汕头站满了卢龙伏兵。李克用见势不妙，忍住疼痛，大喊道：“速速退兵！速速退兵！”
前面单可及也呐喊着回军掩杀。沙陀军大败自相践踏，死伤大半。李克用在众将的保护下，终于逃回大营。
4、蔚州李克用大营。李克用生气地问李存信：“我军伤亡几何？”
李存信垂头道：“死伤过半，无力再战！”
李克用大怒道：“昨日我喝醉了，不知道贼军已至；你身为先锋，为什么不予以辨明？你未尽先锋之责，致使我军大败，本王受辱，罪在不赦！来人，推出去，斩！”
李存信闻言大惧，噗通跪倒在地，连声道：“父王饶命，父王饶命！”
李存信面如土色，磕头如捣蒜。李嗣源、李嗣昭急急跪倒求情：“四弟一时失察，请看在他忠心耿耿的份上，法外开恩，绕他一命吧！”
李克用冲李嗣源、李嗣昭瞪了一眼，怒喝道：“你二人也有罪责，还敢替旁人求情，还不退下！”
李嗣源、李嗣昭默默而退，李克用正待发落李存信，小军进帐禀报：“启禀王爷，刘仁恭信使求见！”
“双方都杀红眼了，还派什么使者，抓起来，砍了，祭我军旗！”李克用怒吼道。
盖寓急忙劝道：“俗话说两国交兵不斩来使，王爷还是传那使者进帐，探听一下刘仁恭的动静也好。”
“传！”
信使进帐，拱手道：“参见王爷！小人奉刘仁恭大帅钧令，向王爷求和！刘大帅命我送来黄金千两，粮草两千担，献于王爷，请王爷笑纳！现有刘大帅亲笔书信一封，请王爷一观！”
“呈上来！”
李克用接过书信，展开看了看，稍停对信使道：“既然刘仁恭已经知错，本王也不再追究。你回去告诉他，务必保境安民，忠心王事，好自为之！”
信使二次拱手道：“谨遵王命！在下告辞！”
信使岀帐，李克用看着信使远去的背影长叹了口气，良久收回视线，又回到李存信身上，厉声道：“退下吧！如有再犯，定斩不饶！”
李存信闻言，砰砰砰，磕了几个响头，痛哭流涕道：“多谢父王再生之恩！”
言罢，李存信连滚带爬退出大帐。
（经此一难，李存信一蹶不振，很快抑郁而终。）
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