四十三
京城虽比地方县城管制严格，但正逢端午佳节，该热闹的总还是热闹起来，除却在家中食粽子、饮雄黄酒外，当然少不得要上江边观赛龙舟。
喜儿低头扯了扯不大合身的男装，抬眼就见自家小姐已然走到十步开外了，四处都是人，熙熙攘攘，她赶紧小跑跟上去，生怕走丢了人。
“小姐……公子，你倒是等等我，这儿人多得紧，要是走散了该如何是好？”
楚书灵脚步未停，回头点了点她的鼻子，示意她莫要再喊错了称呼，这才放慢了速度，边摇着折扇，边朝前方不远处的内河口望去。
参赛的十数艘龙舟并排停在河口处，桨手们还未上船，此刻依旧是空落落的。
虽是用作比赛，但龙舟的式样可不简单，有雕绘精致的长舟，也有露顶的豪华画舫，皆是依照各自代表的投注人的喜好去挑选，自然是形形□□，花样百出，愈是夺人目光愈好。
不过赛果如何，关键不在门面功夫，最紧要的当然还是各家桨手的实力。
此刻距离巳时仅余半个时辰，江边聚集的看客愈发多起来了，楚书灵伸手扯了喜儿胳膊一把，将落后几步的人拽回身侧：“跟紧一些，一会儿不见了，我可懒得去寻你。”
喜儿默默在心里抹了一把辛酸泪。
今晨上楼准备伺候小姐洗漱，刚放下水盆，兜头便扔过来一套男装，依她多年来的经验，不用想也知晓，小姐这是又要偷偷出府了，正准备开口劝阻一番，小姐却先发制人道，若她敢不从，便自己出去。
让小姐自己出府？
然后她在这儿守着空无一人的琉玉阁，等李叔或者嬷嬷过来寻人时，不但要百般扯谎掩饰真相，万一被戳穿了，还得扣上办事不力的罪名？
两相权衡之下，她还不如跟着小姐出来，至少发生什么事，都可以给出个交代，总比孤军奋战的好。
于是二话不说，选择了追随小姐的脚步。
“是是是，奴才立刻跟上。”
主仆俩走到内河中段时，后方的河口忽而响起三声震耳欲聋的沉重鼓声，缓慢挪动的人群渐渐停下脚步，回头朝后望去。
身着统一服饰的桨手们开始陆续就位，不同所属的衣色也不相同，一条条长舟上尽是清一色的装扮，整齐划一，予人一种很是神采奕奕的感觉。
内河主要供看客们观赏龙舟的英姿，真正比赛之地在另一头的入江口，故而桨手们并不急于挥霍力气，踩着舟头鼓手的节奏，不紧不慢地划着船。
头一艘龙舟驶过身侧，楚书灵也慢下脚步，频频朝下方河面望去，眼里有些惊奇。
岂料这般看着，倒真叫她瞧出意外来了。
在一众华丽别致的龙舟之间，一条装扮朴素简单的木舟尤为显眼，插在舟尾的旗帜印有“民”字样，该是此次由几家普通人家凑资投注的民船，不为私利，仅代表百姓参赛，图个好彩头。
民舟上的桨手皆身着黑衣，头系黑色发带，看起来都是相貌平平的青年壮丁，楚书灵却一眼注意到坐在左侧靠后的男人……那般熟悉的冷峻面容，不是易骁还能是何人？
仿佛察觉到她的目光，萧绎微微侧过脸朝岸上望去，果不其然，虽是一身俊俏的男装扮相，但小姑娘的娇俏脸孔仍是叫他一眼认出了。
她惊喜地朝他挥了挥手，他也略一点头，以作回应。
人群移动的速度不如龙舟的快，目光交汇，转瞬即逝，木舟很快便驶过去了，小姑娘的身影落于后头，他动作未停，依旧心无旁骛地划船。
“易兄，方才那位姑娘，可就是你的心上人？”旁边的小伙子看出来了，屈肘碰了他一下，“模样挺俊，难怪易兄为了讨她欢心，愿意屈尊降贵来参加咱们民舟的比赛啊。”
他不置可否，脸色淡淡，只是不轻不重回了两个字：“是吗。”
小伙子人够直爽，也不在意他的冷淡，调侃般笑了笑，才转回身继续划桨。
******
待人来到江口时，十数艘龙舟已然蓄势待发，岸上看客翘首以盼，好不热闹。
忽而鼓声响起，如同离弦的箭,十数艘龙舟齐齐出发，水花四起，两岸的呐喊一波比一波高，鼓声也一声比一声响,有的人还提着大锣鼓,重重敲打助威,间杂着鞭炮的噼里啪啦。
喜儿被吓得捂紧了双耳，她家小姐却拉都拉不住地欲往前钻，烈日当头，汗流浃背，人堆挤得密不透风，真不明白不知有何好看。
其实楚书灵也不过凑凑热闹，倒不是真的多感兴趣，但心里头知晓心上人在比赛，便一个劲儿欲往前去，即便隔得太远，根本看不清船上人的模样，至少也能瞧瞧那艘木舟的赛况如何。
虽知可能不大，但她还是隐隐期待着他赢下比赛。
比赛如火如荼地进行，气氛热火朝天，桨手们无不卖力地划桨，白色的浪花频频拍起，分不清身上湿透的衣物，是汗抑或是江水。
她目不转睛盯着那艘简朴而特别的木舟，脑中不自觉便浮现出他在那上头划船的模样，想得跑了神，直到周遭忽而高声欢呼起来，才回过神，民舟却不知何时冲线了。
哎，可惜了……
夺冠的是京城永定侯府的龙舟，民舟第四个到达终点，也算相当不错了。
人群渐渐散去了一些，楚书灵趁机往前挤了挤，却感觉有人扯她衣袖。
“公子，公子，赛龙舟看完了，咱们该回去了。”
“时间还早，再一会儿。”楚书灵头也没回，纹丝不动，“待他们回内河走一趟，再回去。”
“啊？方才不是看过一回了……”喜儿只觉头顶的日光毒辣异常，人太多又不便打伞，可小姐的话丢在这儿了，她不听也无可奈何，只得苦不堪言待着。
赛后的龙舟依旧生龙活虎，速度不减丁点儿慢，在众人的热切注视下逐渐游回入江口，往内河驶去。
楚书灵往里头张望着，看着艘艘龙舟由远而近，却发现回来的民舟上缺了一人，无论如何再寻不到他的身影。
心下一凉，发生何事了？
莫非是落水了？
可落水也不至无人去救罢？
正惴惴不安之时，身后忽然有人撞了她一把，重心不稳，眼看着就要往河里扑去了，腰间却被人用力勾住，猛地往回一带……贴上男人炽热而带着湿气的胸膛。
易骁？
她正要回头去看，但扣在腰间的手臂锁得死紧，温热熟悉的气息骤然靠近，在耳畔沉沉响起：“戌时，琉玉阁等我。”
语毕，也不等她问出半个字，便如同鬼魅一般，转瞬消失于人群之中。
楚书灵望着某个方向，眨了眨眼，而不知何时被挤走的喜儿终于重新回到她的身边，气喘吁吁：“小……小姐你无……无事罢？方才险些落入河中，快把奴婢吓坏了！”
手中似有什么东西，她抬起右手微微摊开手心，而后浅浅地勾了勾嘴角，将那物放入怀中，这才拍了拍喜儿，道：“莫要担心，走，回府罢。”
“啊？哦……”喜儿连忙跟了上去，“小姐不是说，要看完龙舟回来才走，怎么又突然变主意了？”
“你想我继续看？”楚书灵回头笑道。
喜儿立马猛摇头。
“那便是了，赶紧的，可不能错过午膳。”
她心头藏着好事儿，步子也不自觉迈得大了些。
既他说不见不散，那她便等着他来。
******
午膳后，楚书灵往墨白那儿走了一趟，取了几瓶凝血香膏回来。
虽说自打上回伤重之后，易骁已经再未以如此狼狈之态出现在琉玉阁，但她还是特地赠了他一瓶，叮嘱他，若有伤一定得用，不可拿自己的命开玩笑。
当时他收下后，回了一句……什么？
“灵儿可是在忧心，若我不在，便无人来求娶了？”
她听后，气得捶他胸膛。
谁说她无人求娶了？
不过是因她还未及笄，来提亲的人全给哥哥挡回去罢了。
况且……她何时说过要嫁予他了？
当真是……厚颜无耻。
回到琉玉阁，迎上来的是丫鬟乐儿，平常总在跟前晃悠的喜儿却不见了踪影，楚书灵皱了皱眉，看向低着头的人儿：“喜儿呢？”
“回小姐的话，喜儿姐姐身子不大爽利，在房里头歇着呢。”
她一听，抬步便往喜儿的房间走去：“怎么回事？”
“奴婢听大夫说，是中暑了……”
中暑？
莫不是今晨观赛龙舟时，被那日头晒坏了？
哎，怪不得回府后看喜儿似乎蔫头蔫脑的，脸色也不大好，她还一心想着自个儿的事，没去留意她的反常。
一推门，楚书灵便闻到一股苦涩的药味，看到床上脸色潮红的人儿，心中不免更加愧疚了，快步走到床沿，关切地问她是否难受。
“奴婢无碍，只是头有些晕，以前也曾试过，不是什么大病，一会儿便起来伺候小姐。”
喜儿的声音听起来有气无力，她当然不信这般轻描淡写的说辞，当下便道：“不是大病也该好好休息，我可不愿看你，端着茶却忽然晕倒在我面前。你且歇两日，彻底好透了，才允你出门来。”
说罢，又唤了一个小丫鬟过来，让她好生照顾着，这才离了喜儿的房间。
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