第十二章 江鹤子

　　

　　三叠观位于保德郡南二十里的羊头山上。

　　羊头山不高，方圆也就十多里地。

　　山虽然不高，在大汉却有着胜似神仙境的名头。称得上神仙境的地方，当然有它称名头的妙处。这第一妙处，就是三叠观里的一群鹤。

　　鹤公，三叠观现在的观主。

　　作为三叠观的主人，他有着和历代观主一样的嗜好——爱鹤、养鹤。

　　鹤公爱鹤，几乎到了让常人无法理解的地步。每当有鹤老死时，这鹤公竟然要为死鹤设置灵堂，且在死鹤灵前痛哭三日。三日后，死鹤就会被他亲手埋于观后的一片桃林里。

　　而这一片桃林，就是羊头山的第二妙处。每到桃花开时，漫山遍野那叫一个漂亮。

　　二十三年前，江鹤子从这片桃林里，被鹤公捡回了三叠观。当时裹着他的襁褓里，有一方带绢帕，上边有个江字，所以，鹤公就让他姓了江。大汉男子二十岁成冠礼，在成冠礼时，鹤公又给了他一个鹤子的名字。

　　江鹤子像往常一样，沐着初升的旭日，羊角峰的古松下做完了每日的早课。然后，长身而起，望着迷在晨光里的山河大地，尽兴地长啸了一声——这也是他每日的‘功课’。

　　“整天地瞎嚎什么？”鹤公晃着他老如古松的身躯走了过来，他的右手里，提着一个青色的麻布包裹。在他身后，是一群白鹤如影随行：“给你！”在来到近前时，鹤公将手里的包裹扔给了江鹤子。

　　接了包裹的江鹤子面色一正，随之双膝跪在了尘埃。眼前这位老者，二十三年来如父似母的养育之恩，让他江鹤子无以为报。

　　“真是麻烦！”鹤公伸手将跪在地上的江鹤子扶了起来：“该是出去走走的时候了，乱世里也正好看看你这些年所学的东西究竟有没有用处。”

　　“依着老师，弟子该去哪里？”

　　“先去雁门看看，听说那里出了一支奔虎军，前些日子还打退了狼蛮子的万余骑兵。”

　　“真的假的？”

　　“谁知道呢！所以才让你去看看的嘛！”

　　沿着林阴夹道的青石路下了羊头山，再顺着一条宽阔的沙石路往前走个七八里，半片茶酒招旗就飞入了江鹤子的眼帘。‘梨花春’三个斗大墨字，在白底招旗的映衬下倒也爽眼的可爱。江鹤子却也知道，这三个斗大墨字一准儿是出自他师傅鹤公之手。

　　梨花春这小店儿就窝在路畔的一片柳树林子里。

　　“江小哥辛苦，这是要进郡城里去办事儿？”在江鹤子的右脚尖刚踩触到微黄木制地板的瞬间，一个青衣小帽短打扮的小厮，就笑脸相迎着来到了近前。

　　“是！”

　　“那江小哥这边来净把脸！”

　　“好！”江鹤子从善如流地应了一声。

　　在一进小店靠右手边的窗子下，一拉溜摆着三个木盆。盆下是青竹杆扎就的架子，白如雪、白胜霜的大手巾，端端正正地叠挂在木盆的边上。木盆里是半截子清泠泠、明晃晃的水，将江鹤子一张还算不错的脸皮拉印在了木盆底上。

　　简单的将大手巾板儿在清水里浸了浸，然后捂了捂脸。水挺清凉，一身的暑气给这清水一激，倒也爽利了不少。

　　“江哥儿要吃点儿什么？凉粉儿？羊杂米糕？还是来几个疤饼？喝点儿咱东家自酿的梨花春？”那小厮且报着小店里的吃食，且将江鹤子领到了一张空桌前坐定。

　　“来壶砖茶，来几个疤饼吧，上一碗汤面就好！”

　　听了江鹤子的吩咐，小厮一边朝灶间吆喝了一声，一边小碎步溜跑了下去。

　　在这么一个空档里，江鹤子大体将整个小店的内部收在了眼里。

　　整个小店里，东北一角是半人高，三步长的朱红大柜台。柜台上摆放着两步长短的一架大算盘。在空出来的了地方，摆着一只尺余高的碧玉制貔貅。

　　这碧玉貔貅嘴朝西冲着茶寮外的道路，它的肚子低下压着一只半尺高、一尺长的大红木匣子。

　　江鹤子知道这就是貔貅匣，在匣子上方有一小孔，店里一日所收皆自这个小孔里丢入，非若日头落山打烊关门，是万不准拉开匣子取里边的银钱来用度的——这也正合了貔貅的脾性！

　　大红柜台的后边，是一个微胖且满面红光，像一尊笑弥勒的‘梨花春’老掌柜朱大鼐。他这一辈子最让人称道的就是酿酒的本事，而闻名于山西路的梨花春酒，正是他亲手勾兑而成。

　　眼前的朱大鼐，约有六十几岁的样子，穿一身藏青色的寿纹员外氅，头顶一方藏青色的寿纹员外巾。员外巾上，又用锦线金丝绣上了飞鹤流云纹。此时，他正躺在青竹编就的躺椅上闭目养神，那串须臾不离身的绿色琉璃玉念珠，正捏在他的右手里。

　　一壶浓酽的茶，一小笸箩焦黄漂亮的疤饼，一碗热腾腾的汤面很快就让小厮送了上来。

　　就在这个时节，有两个说口艺人前后走了进来。

　　这两个说口艺人，不管是其长相、还是其身材，都是从一个极致到另一个极致的存在。走在前头的是一个胖子，一跟在后边的是一个瘦子。那胖的是极胖，瘦的却是极瘦；极胖的又是极矮的，极瘦的却又是极高的；极矮的胖子大头、粗脖子又短，极高的瘦子头小、细脖子又长。

　　大头的那人，当顶秃着，四边上蓄留着发，小头的那人，四边周剃的溜光，唯当顶上却是扎起了一个朝天的辫子，辫子红绳扎就，在红绳头的两端，还有一对铜制的小铃铛。

　　也许是为了让闭目养神的朱大鼐睁开眼睛，他们一路走来，落在地上的脚步是极重的，‘嗵嗵嗵’就好像似捶鼓一般了。

　　朱大鼐当然醒了，看着搅了他觉的两个人，他当然也不会有什么好脸色了：“又是你们！”

　　“万望老掌柜赏口饭吃！”极矮极胖的冲着朱大鼐作揖打拱，笑的那叫一个谄媚。

　　“随你们！”朱大鼐虎着老脸、摆着手、打着哈欠又合上了眼。

　　“老掌柜仁慈！”两个冲躺着的朱大鼐再过了一礼，便在东南角处占了一张桌子。

　　这张桌子被他们带来的红锦布一罩，什么手帕、扇子、木头块儿跟着一摆，只见极矮极胖的人儿，起手将那木头块儿往桌子上一拍：“在家靠父母，出外仗朋友！今儿我与这货，借老掌柜的宝地给老几位说几句笑话。若是说的老几位顺了心、舒了意，就赏几个铜子与咱兄弟养个家糊个口了；若是说得不好，老几位管着将手上的茶碗酒盏，往我们的脸上招呼！”


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