第四十回:征服始兴
此时的始兴城一片愁云惨雾，在城主府的大堂内，范铜正在召集全城将士会议。扶南国的两万水军在水寨中被周生的一轮火烧弹，燃烧的干干净净，只是逃出了寥寥几百人。就是范铜自己也是见机得早，又有护卫拼死保护，才逃得一条性命。即使这样，范铜还是受了一定的烧伤。范铜惊魂未定地在主座坐下，对下面的一干部下说：“久闻大汉乃天朝上邦，英雄豪杰，层出不穷，神兵利器威力无穷。吾等总以为是夸大其词。不了今日一战，才知有过之而不及啊。诸君有何良策可以拒敌？”只是下面的将领也是个个面无人色，丧魂落胆，一时哪有什么主意。就在他们面面相觑的时候，下人来报周密来下战书。众人一惊莫非周生他们今天就要攻城？等听周密传达周生的战书，约定三日后再攻城，要他们做好万全的准备，不要像水军一样轻敌大意。范铜等人听了又是一阵憋闷，这是在打脸啊---赤裸裸的蔑视。只是众人再也说不出周生狂妄自大的话了，反而心底暗自窍喜--总算多了三天和平日子。
三天内范铜将管辖内的几座小城的兵力抽调一空，又将城内豪强的家兵也抽调一空，同时强征壮丁，居然给他凑出了三万人的队伍。又准备了大量的檑木、滚石等守城器具，心中总算有了一丝底气。卯时初，周生的军营就升起了一缕缕炊烟。卯时正从周生的军营上空飘来了饭菜的香味，扶南国的士兵望着自己碗中清可见底的稀饭，不由吞了吞口水，觉得肚子更饿了。
卯时尾，只见一声号角响起，大同军军营寨门打开，首先出来的是百多头高达三米多的战象，每头战象上面安装了一个硕大的座篮。座篮有半人高左右的护栏，坚固结实，可以防御刀枪等伤害就像一座小型的移动城堡。每一个座篮里有十名士兵，一名为御者，专司驾驭大象。另外的士兵配有长枪，弓箭，但是主要是共同操作一门重型连发弩炮。
接着出来了一千头野牛，每头野牛上面坐着一个彪悍的士兵。野牛和士兵都披挂着奇怪的藤甲。领头的一只野牛异常彪悍，体高接近两米有余，体重将近两吨，但是上面却空无一人。这头野牛自然是大黑了，其实整个战牛部队的战牛都是大黑在管理，现在大黑的灵智早已经和成年人差不多了。这一千头战牛中包含了在嵩高山开了灵智的三百六十头。这支战牛部队就是周生的亲卫了，每一个骑士都有明劲以上的修为，他们人人都配备了一只连弩，一把长枪和一条双节棍，他们甚至还装备了几门弩炮。如果正面作战的话，这支部队稳压王越领导的特战队。接着出来的就是五千步兵了和一万客串连弩兵的海军了。
范铜等人在城头上在城头上看到这一百头战象全傻眼了。为什么？要知道他们脚下踩着的城墙也就是一道宽约两米（顶部），高约四米的土墙，也就和大象差不多高而已。就这道土墙，还是这几年范铜在范蔓的支持下，费劲九牛二虎之力才修建起来的。扶南国也有五千大象兵，但是也只有不到四百头左右的战象，再多就饲养不起了。这支大象兵一直被范蔓抓在手里，亲自统帅，这可是范蔓手里最大的王牌。正因为扶南国也有战象，所以范铜才深深知道战象的威力。当看到工兵只用了一个时辰就在离城墙一千米的地方，用钢铁搭建了一座高有十米，长三米，宽两米的指挥台。而后只见周生带着戏志才等将领钻进一个箱子里，一眨眼就出现在指挥台上了。范铜仰望着周生，不由开始绝望了。这仗怎么打啊？自己的虚实动静，人家都了如指掌了。
周生等人在台上仔细观察着始兴城，又让周密在旁边给大家详细解释。盏茶工夫后，大家就心里有数了。周生与众人商讨完毕，众将纷纷下台各回本部。周生见各部准备以毕，亲自挥动令旗。
只见上千门弩炮齐齐扬起了炮口，对准了城墙。范铜见此心头大骇，又来了！急忙吩咐士兵躲藏，并准备灭火之物。范铜心想这里不比水寨全是木头，一道土墙你能燃烧多久？周生见此只是冷冷一笑。只见上千颗炮弹唰唰地落在城墙上，嘭的一声裂开，流出了古怪的液体，却没有大火喷出。书中暗表这古怪的液体就是交州这数年生产的植物油了。留在城头观望的士兵正在奇怪，只见又一轮炮弹落地，砰的一声炸裂开来。大火喷出，点燃了那古怪的液体，顿时城墙上成了烈焰地狱，再无立足之地。
这时只见一头白色的雄健战象一边带着一根巨大的撞门椎，迈着雄浑的脚步，如同一座白色的小山向始兴城城门撞去。百多米的距离，转瞬即到，只听到轰的一声巨响，一阵地动山摇--始兴城的城门坍塌了。要知道这头大象可是十万大山中的象王，天生异禀，幼时又有奇缘，灵智早开，自发地踏上了修炼的道路。周生也是听一个蛮族的祭司说起，后来花了九牛二虎之力才借一个天然风水困阵，调动方圆百里之内的地脉之力把它困住，然后再用神识和它慢慢沟通才把它降服并传授了它龙门派的盗日精月华归己法，并给它取名大白。现在大白也有炼精化炁中乘的修为了，但是凭着它天生的巨力，一般的炼神中乘的都不一定是它的对手。正是因为有了它，周生才能组建一支大象兵。就如大黑一样，周生的战象都是大白在管理。
接下来的战斗就没啥好说了，要知道周生他们的科技文化至少领先扶南国数百年。不到一个时辰，始兴城就被周生占领了。范铜见势不妙，早在战斗一开始就带着家人和财产从北门溜出去，准备逃回万象城。却不料在三天前周生就让王越带领一千特战队在北门外埋伏了，因此始兴城所有外逃的豪强都被王越逮了个正着。周生没收了他们的家产，并让他们和奴隶一起过了三天生活，接着教育了一番就打发他们去万象城了。周生让范铜带了一封战书，约定一个月后在万象城决战。
在始兴城颁布了一系列的夷州政策后，第二天周生就让关羽率领五千海军继续西进绕过金瓯角收服混填城（现在的曼谷的位置）派遣黄盖率领一万海军沿着湄公河逆水而上收服柳叶城。派遣蔡质率领五千步兵从始兴城一路南下一直进攻到金瓯角为止，收服湄公河三角洲。安排戏志才治理始兴城并统管扶南国一切政务，统一安排跟随船队而来的政务人员。早在三年前周生就下令在交州的神农学宫开设扶南语和贵霜语了，现在也培养了百多位能说扶南语的政务人员了。命令周密等扶南国大同党员分赴各地，等各地驻军被范蔓抽调回万象城后，立刻组织民众起事，消灭当地豪强，夺取当地政权。至于王越的特战队先行一步赶往万象城，查探情况，并执行秘密作战计划。
周生在始兴城调兵遣将时，万象城里的范蔓也是忙得不可开交。在第一次接到范铜的求援信后，范蔓就派遣了三万步兵，五千弓兵准备南下支援。只是还没有等到救援的军队做好出发的准备，范蔓又接到了范铜的第二封求援信。看到自己的两万水军依靠坚固的水寨却被人家远远地一轮弩炮就给烧得一干二净，顿时范蔓就像寒冬腊月被人从头顶浇了一盆冰水--一下子从头冷到了脚！范蔓立刻决定自己亲自率领五万步兵，一万弓兵，五千大象兵南下救援。这一次大军到是出发了，只是路还没有走到一半，就遇到了丧家之犬一样的范铜等始兴城的一干权贵。由于扶南国的水军全军覆灭，国内所剩无几的民用船只哪里能够满足数万大军运输的需要。
范蔓想到自己原本可以乘坐大船顺流而下，结果只得率领大军蠕蠕挪行，一日行军不到五十里，不由拍案大怒，不由分说令人将范铜推出账外立马斩首。这时旁边站出来一个穿着儒服的汉人高喊道：“且慢！”接着对范蔓说：“大将军何不听听范铜的分解？兵法云：‘知己知彼百战百胜啊’”此人姓张名承，为了逃避党锢之祸，十年前冒死远遁海外，来到扶南，这两年被范蔓聘请为幕僚。范蔓这才强忍心中怒火，对范铜厉喝道：“数万大军，被人一朝而灭。战不过数日，就丧师失地，且看尔如何狡辩！”
就在范铜细细陈述大同军的势力时，外面又闯进来一行丧魂失魄的人。原来黄盖率领五千海军在一日前抵达柳叶城，大军立马展开攻势。数论弩炮后城墙上已经是寸草不生了，就在黄盖准备集中弩炮轰毁城门时，城门却吱呀一声打开了。原来王越留下了一队特战士兵，趁乱把城门打开了，因此柳叶城在一个时辰后就被黄盖占领了。
范蔓看着面前这一排跪着的豪强，脸色一阵青，一阵白，气怒交加，不知如何是好了，只得望着张承说道：“先生，吾如今如何是好？”张承苦笑道：“吾离开华夏十余年了，我也不知大同军是何由来，军中神兵利器是何名，来自何方？”看到范蔓听了自己一连串的不知道愈加不耐烦，张承接着道：“以吾愚见，还是按照大同军所下战书来办吧。集中全国兵力，依仗万象城与大同军决一胜负吧。”
范蔓犹豫道：“那么乌汶城怎么办？”乌汶城是从柳叶城到万象城之间唯一的大城了，地处湄公河与蒙河交界处，地形非常险要。至于扶南国的小城就和中原的乡镇差不多，没有什么坚守的价值。张承回答道：“如果我们分城而守，我恐怕兵力分散，被大同军各个击破。如此还不如主动放弃，集中兵力。这样一来大同军必然要分兵把守，到时他们的兵力就被分散了，从而变得薄弱。而他们来自万里之外，兵员和辎重定然补给不易。到时只要我们在万象城耗他个三五个月，他们必然粮尽弹绝。到时吾等在趁势反击，必然大获全胜。再说我们大军在外，万象城空虚无比，万一有失…”说到这里，张承忽然想到出发前，万象城内悄然流传的一首歌谣《映山红》：
夜半三更兮盼天明寒冬腊月兮盼春风
日夜盼望兮大同来漫山开遍兮映山红
日夜盼望兮大同来漫山开遍兮映山红
夜半三更兮盼天明寒冬腊月兮盼春风
日夜盼望兮大同来漫山开遍兮映山红
日夜盼望兮大同来漫山开遍兮映山红
大同？大同！莫非就是孔圣所说的大同！可是有可能实现吗？张承一想到歌谣中的大同就是这个大同，心中更是担忧万象城。连忙对范蔓讲述了歌谣一事，范蔓听了也是大吃一惊--大同军什么时候连万象城都渗透了？于是急忙下令，大军返回万象城。于是数万大军行军数日，一箭未发，有立刻回转，于是士气大降。
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