公主寻女

　　张女史笑道：“那日游园。太子白龙鱼服。扮作一个千牛卫的儿郎混在人群里。后來下了雨。卫家女郎恰好和他躲在一个屋檐下。卫家女郎不认得他是太子。言语间就随意了些。说了些不羡皇族权贵。只愿求有心之人的话。反而中了太子的意。后來宴会上太子换了衣服出來。卫家女郎又惊又羞地打翻了果露。太子便让皇后赏了她一块玉。”

　　小宫婢道：“真是好巧。卫家女郎好命。不过躲个雨。就能得个太子妃当。”

　　张女史摇头道：“若皇后不肯。怕这太子妃还轮不到她。不过得一个良娣倒有可能。等太子登基。少说封个夫人呢。”

　　小宫婢一脸羡慕。

　　旁的婆子插话道：“太子都要大婚了。长宁公主也该下嫁了吧。崔家可有什么动静。”

　　丹菲一个激灵。手里的针差点戳破指头。

　　张女史不知她的异样。道：“崔四郎外祖母新丧。要守一年的孝呢。长宁公主眼看就十八了。可有些等不起。”

　　“华族之女都嫁得晚。一年也是等得的。先把婚事定下來就好呀。”

　　张女史压低了声音。戏谑笑道：“若是崔家乐意国婚。早就把公主娶过门了。这样拖着。意思可不明显吗。崔郎的祖母就是魏国大长公主。他和长宁公主算是表亲。大娘子又嫁做郡王妃。他家已做足了皇亲国戚。世家联姻。都是广结良缘。沒有吊死在一棵树上的。不怪崔家不想再和皇家亲上加亲了。原本都说皇后已打算强硬下旨的。沒想崔四郎运气好。外祖母凑趣地死了。便是天家。也不能不准子民守孝不是。”

　　小宫婢即使身处掖庭。也听说过崔家四郎的美名。庆幸道：“崔郎可是逃过一劫。”

　　几个女史婆子齐齐瞪她。斥道：“糊涂贱婢。这话也是你能乱说的。”

　　小宫婢吐了吐舌。埋头不敢再乱说话。气氛一时有些压抑。

　　丹菲好奇地问：“不知道太子大婚。我们做奴婢的。可会得什么赏赐。”

　　张女史笑道：“若是公主太子大婚。宫中必有赏赐的。记得当初皇长孙出生。不但赏赐了酒肉果子下來。每人还多得几百钱呢。”

　　这话人人爱听。大伙儿便又七嘴八舌地讨论起往日宫中的喜事。气氛又活络了起來。宫婢妆容都有规定。不可擅自改动。即便有头花也沒机会戴。这些赏钱大都存了下來做嫁妆。只等年纪到了出宫嫁人。

　　小宫婢若有所思了半晌。凑过來与丹菲道：“真不知道将來崔四郎会娶哪家女郎。他这么个神仙儿般的人物。哪家女郎能配得上他哩。”

　　张女史看过來。忽然道：“段娘子。你家可是与崔四郎沾亲带故的那户段家。”

　　丹菲也沒什么好隐瞒的。道：“正是。崔夫人就是我的姑母。”

　　小宫婢惊讶道：“这么说來。崔四郎就是你的表兄呢。那你可见过他。”

　　数道目光都落在丹菲身上。她平静道：“我自幼在蕲州长大。才回京城几个月。也只见过表兄几面罢了。”

　　“崔四郎是什么性子。”小宫婢追问。“是爽朗多情。还是不苟言笑。”

　　丹菲回想了一下平日崔熙俊冷峻淡漠的面孔。方想回答说此人整日板着一张冷脸。要不就是勾着嘴角阴笑戏谑。一副看人好戏的嘴脸。实在沒半点和善风度可言。可眼前却又冒出这个男人目送自己进掖庭所时的神情。

　　那时候崔熙俊注视着自己的目光幽深如渊。那里面有着怜惜、愧疚、愤怒。和一股若有若无地很怪异的情绪。这表情于他來说。已经是失态了。

　　丹菲在情爱之事上还是个懵懂的孩子。她只知道生存和拼搏。只知道很笨拙地、本能地去讨好她自幼钦慕的段义云。她的世界其实很小。只专心为别人而活着。所以会看不明白别的男人看她的目光。

　　她不知道那个怪异的情绪是柔情。

　　“他很是内敛自持。稳重端庄。”丹菲想了半天。才组织了这几个词。

　　“大家都这么说。不新鲜。”小宫婢很失望。

　　“说到新鲜事。我这里还有一桩。”张女史道。“听说襄城大长公主的亲外孙女寻回來了。”

　　“真的。”好几个女史宫婢都露出惊讶之色。“怎么寻回來了。”

　　丹菲不知故事缘由。好奇问道：“这又是哪一出。”

　　圣人的家事不好议论。出嫁的公主隔了一层。就沒那么多忌讳了。

　　张女史眉飞色舞道：“段娘子居然不知道。这可是武皇后时期一桩出了名的公案。说起來可就话长了。襄城大长公主是当今圣上的姑母。招了镇国将军郭家的长子做了驸马。成亲十年。公主都未能有孕。不得已只好给驸马纳了一个通房。那通房颜色好。又柔顺乖巧。很得驸马欢心。不久就有了身孕。巧的是。公主也同时有孕。真是一门双喜之事。不料快临盆时。就碰上了天佑之乱。长安城里不少皇亲国戚和官家高门都出城避难。襄城大长公主一家也逃出了城。沒想半路遇着流民。惊了牛车。公主带着那通房走散了。两人躲在了一个破败的姑子庙里。生下了孩子。公主生了男儿。那通房生了个女儿。”

　　丹菲听到这里。隐约估计出來了后续发展。

　　张女史窃笑道：“公主有了儿子。自然就容不下那通房母女。沒多久就将那通房另嫁了。那女儿是独女。倒也是一般金尊玉贵地养大。正在议亲的时候。却在上元节赏灯的走丢了。当初也是轰轰动动地找过一阵。却是沒再找着。时间久了。也只有作罢。这事本该到此结束。不想后面又出了个大转折。”

　　这张女史颇有说书的才华。不去教坊做个说书的女先生。却來这里缝补洗衣。着实有点浪费人才了。丹菲的兴趣已全被她吊了起來。和那小宫婢一样伸着脖子竖着耳朵。等着听下文。

　　“那郭大郎君养到了十八岁。娶了王氏女为妻。新婚半年。端午节吃粽子。竟然不小心哽死了。”

　　小宫婢低呼了一声。“那可怎么办。”

　　“公主后來沒再生育。郭家只有这么一根独苗。那王氏也并未有孕。年纪轻轻就做了寡妇。公主本想着从郭家宗室里寻个年幼聪颖的儿郎过继來。不料这时郭驸马道。说他还有儿子。你们猜猜。这事从何说起。”

　　丹菲眼珠一转。抿嘴笑道：“可是当年那个通房……”

　　张女史拍手。笑道：“正是这么回事。原來。郭驸马甚是喜欢那个通房。后來私下还把她买了回來。做了个外室妇。这事做得隐蔽。连公主都瞒下了。如今郭驸马自己说了出來。外室那头竟然又生了两个儿子。”

　　“那通房可真能生养。”小宫婢哗然。“公主可不气疯了。”

　　“可不是么。”张女史冷笑。“我朝女子本就强悍。天家公主更是唯我独尊。哪里容得下夫君偷偷养小妇。还让私生的野种认祖归宗。不过奇就奇在这里。襄城公主闹了一场。人人都以为她不肯退让之时。她竟然松了口。不但把那两个儿子接进了府。还让外室进了门做了个姬。”

　　丹菲听了。又忍不住扑哧一声笑。

　　“怎么了。这哪里不妥。”小宫婢茫然。

　　丹菲嗤笑道：“若养在外室。周围人都明眼瞧着。就算是公主。也不好大张旗鼓地打杀。可若是进了府邸。大门一关。主母嫡母要收拾姬妾整治庶子。外人谁知道。”

　　“正是这个理。”张女史道。“那两个儿子年纪也不小。便沒再读书。而是入了千牛卫。市井里长大的小儿。骤然入了繁华之地。哪里受得住诱惑。很快就吃喝嫖赌学了一身坏毛病。二郎君还为着一个平康坊的娘子和一个胡人械斗。被一刀捅死了。公主住在别院。根本不管庶子死活。郭驸马只好亲照料小儿子。可那小儿子自幼身体娇弱。一日和几个堂表兄弟骑马做耍。不小心跌下了马摔死了。”

　　丹菲听得连连摇头。此事说不好是不是襄城大长公主做的。可明面上她的确无可指摘。这般不动声色地就把两个庶子解决掉。显然已是打算和驸马翻脸。

　　“驸马连丧三子。当即重病不起。公主随即就再把那个姬妾卖了出去。那妇人不吵不闹地出了门。却在侧门口当着诸多货商、管事和路人的面。大声指责公主迫害她母子三人。然后就把当年的事抖了出來。说当日在姑子庙里产子。她生的是儿子。公主生的才是女儿。她预料到公主善妒又恶毒。将來若自己有儿子。必定不会善待庶长子。就乘公主昏睡之际调换了襁褓。那早年走失的大娘子。其实才是公主亲生女儿。公主害死她的儿子。自己的女儿也生死不明。乃是上天报应。说完。这姬妾就一头撞死在了门柱上。”

　　张女史一口气说完。丹菲忙倒了一杯润口茶水递了过去。小宫婢捂着嘴惊讶了半晌。道：“那后來呢。”

　　“后來。后來公主府放出话。说这妇人是胡说的。就这么作罢了。”

　　“就不把亲生女儿找回來了。”

　　“是不是亲生的还两说呢。”张女史嗤笑。“更何况。就算是亲生的。若是认回來了。可不是一桩家门丑事。即便是公主。被人这么算计了一遭。也觉得丢脸呀。后來公主旋即就从郭家宗亲里过继了一个儿郎养在膝下。这个郎君倒是平安养大了。前几年成了亲。娶的是他王家嫂嫂的小堂妹。去年生了一个女儿。”

　　“那您怎么又说襄城公主的亲外孙女寻回來了。”

　　张女史笑道：“这可是公主府里自己说的。这几日传得整长安都沸沸扬扬的。不过公主依旧沒认她是亲生的。只说是庶女之女。可是这一头却是把这外孙女当掌中珠宝似的捧起來。四处宣告。到处带着走动。这架势。不就明着告诉世人这外孙女是亲的么。”

　　丹菲咬断了线头。笑道：“不论是不是亲的。既然认下了。必然是拿她这个人有用。郭驸马白得个外孙女可以去联姻。总是一桩好事。”

　　张女史多看了丹菲一眼。心道不愧是官家女郎。自幼浸淫。一下就看明白其中门道。

　　新出炉的大长公主孙女要嫁人。公主也要嫁人。旧太子废了。新太子要娶妃。京城势力洗牌一番。各路公侯官宦之家也要重新联姻。今年想必会格外热闹。春闱因着废太子那事耽搁了。圣上打算把日子改到中秋过后。发榜那日。不知多少人家要为着那些年轻才俊抢破头。

　　不论是深宫之中的宫婢。还是高墙之内的贵妇们。进來关注的都是这些嫁娶之事。仿佛因为政局动荡。把今年的春天生生拖欠到了夏秋之季。

　　而众人口中谈论得津津乐道的襄城大长公主的外孙女。也羞羞答答地终于走到了人前。

　　刘玉锦忐忑不安地跟在外祖母和舅母的身后。低着头走在汉白玉铺就的宫殿游廊之中。她梳着高高的望仙鬟。插着金玉钗簪、珊瑚珠步摇。还别着一朵碗大的豆绿牡丹。身穿宝相纹银泥衫子。系着一条缠枝葡纹的银泥裙。腰间挂着白玉压裙。肩上挽着一条藕丝金泥帔子。衣裙娟娟缕缕。如云霞裁剪出來一般。颈间珠链。手上宝戒金镯。无一不贵重精致。这一身打扮。放在华族女郎之中。不算多隆重。可足以让刘玉锦惶惶不堪承受了。

　　“阿锦可是累了。”舅母郭夫人见她走得慢了。回头温和地笑了笑。这王氏虽然辈分大。年纪不过二十出头。温婉秀雅。很是随和。

　　刘玉锦入府一个多月。已经将这舅母当作了贴心的大姐姐。见她关怀自己。紧张的情绪顿时舒缓了些。笑道：“我是怕待会儿在贵人面前失礼。”

　　襄城大长公主听了。回头道：“教你的礼节你都记住了。到时候安分守己。少说话就是。人家都知你不是我跟前养大的。自不会以公侯女郎的仪态來与你比。贵人问你话。你答得利落些。别教人笑你一股小家子气就是。”

　　大长公主这番话说得严厉。可是眼里不自觉流露出了浓浓的慈爱怜悯。只是她素來威严要强惯了。做不來柔声哄人的事。

　　王氏见外甥女咬着唇白了脸。轻声笑道：“你阿婆是疼你的。只是说不來软话罢了。”

　　刘玉锦对舅母强笑一下。打起精神來。道：“阿婆说的是。外孙女就算不能给您长脸。可不能给您丢脸。”

　　襄城公主听了神色软和了很多。

　　刘玉锦深吸了一口气。心平气和地跟着长辈走着。心里回忆着这一个多越來的遭遇。也觉得像是做了一场大梦。

　　那日她到平康坊寻萍娘不获。正哭鼻子的时候。卢修远找到了她。提议带她去外祖家。其实那时候刘玉锦根本不信卢修远的。不说她心里一直将他当作纨绔浪荡子。就说寻亲一事。即使单纯如玉锦自己。也不相信她沒凭沒据寻上门。人家不把她打出來。还会开门迎进去。

　　可是事情就是那么匪夷所思。当你以为完全沒有希望之时。偏偏给你找出一条活路來。

　　卢修远倒还不至于就这么大大咧咧地把刘玉锦直接领去襄城大长公主府。而是把她悄悄领回了舅舅家。

　　卢修远亡故的生母姓王。沒错。就是公主的媳妇王氏的娘家。卢夫人是郭夫人王氏的亲姑母。郭夫人和卢修远是表姐弟。郭夫人父亲官拜兵员外郎。又嫁了公主的儿子。虽然是过继來的嗣子。但是夫君儒雅端方。又袭了侯爵。这门亲事已是人人称赞。

　　美中不足的是。王氏成亲四载。接连落过两胎。好不容易才生下一个女儿。还不知道将來能再生。郭家子嗣被公主一搅和。如今很是艰难。公主年纪大了。也想早日抱孙子。如今见媳妇不好生养。便给儿子塞了一个通房。

　　王氏正在绞尽脑汁想着如何讨公主婆婆欢心。表弟就给她送來了一份大礼。刘玉锦这日进了王家门。次日王氏就借口母亲身体不适回了娘家。王家人连同卢修远聚集在一起。围着刘玉锦商议起來。

　　襄城大长公主表面嘴硬。私下來这些年从未中断过寻找女儿。而且也不是全然沒有头绪。其实大娘子当年在公主府里。虽然衣食优渥。却被养得畏畏缩缩。温吞绵软。后來因为知道公主嫡母要把她嫁给一个鳏夫做填房。才终于起了反抗之心。被贴身婢子教唆着。趁着外出逃走了。她原本是打算出家做姑子的。哪里知道那个婢子将她骗到终南山下。转手就把她卖了。想她堂堂侯府女郎。却因为自己糊涂。落到了为奴为婢的地步。但都到那时。她还以为卖了她的是公主嫡母。

　　也是她命不算太坏。被出來送货的刘家郎君看中。刘家公看她是个知书达理。秀雅斯文。本打算买來给儿子做个妾。可刘百万着了魔似的喜欢上郭娘子。坚持将他娶为了妻。

　　也就是在今年。襄城公主派出去的人才终于把当年那个婢子抓住。从她嘴里逼问出了大娘子的下落。说嫁去了蕲州刘家。可是蕲州城沦陷。打听回來说刘家也全死光了。襄城公主为此还病了一场。


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