第二十章 辽东往事
花万庆自饮了一碗酒，继续说他的买卖，道：“初时我只拿了三五把刀，低价贱卖与镇上贩羊的客商，统共得了两锭银子。回了鱼河堡，我姐夫见了，却是分外高兴，又差了四名府中亲兵随我奔走。六月间往北跑了府谷县与神木县，那里军堡甚多，军户们自家的家伙都拿出来卖，地方上比咱米脂穷困甚多，只零散草原人来买，刀枪卖不上什么价钱。回来与姐夫商议后，我等月初往南行至安塞县，生意不错，前日才回到家来。”
府谷县与神木县在陕北最北端，靠近草原，煤炭未开发时，确实非常穷困。安塞县位于黄土高原中部，在白水县以北大约四百里处，土地破碎，不堪耕种。安塞县里最近也不大太平，王大有是个地理精，对那里情况有些耳闻。他举了酒碗，与花万庆同饮，道：“万庆兄弟，不知你在安塞县里见闻如何？”他这也是兼听则明，以防灯下黑。
花万庆放了酒碗，环视诸人，道：“我却是在安塞县碰到一个故人，正要说与哥哥们听。我在安塞县碰到一个大主顾，唤作胡宗北，我那一车刀枪，给他买去一半。他自说是乡里财主，弄些军器护院，我看他右手食指、中指上尽是茧子，知他是个积年老军，与我扯谎。”
“哦？”平天尊发问，“兄弟，这是个什么道理？”
“平大哥，你却不知，这军士多习弓箭，左手持弓，右手两指夹了箭只拉弓弦，积年日久，左手手掌与右手两根指头全是老茧。”他说着，左手虚握，右手夹了根筷子比划，道：“我姐夫府上那些亲兵家丁时常练习射箭，双手俱是如此。鱼河堡治下军户却很少操练，与乡间老农无异。”花万庆说着，又摇了摇头。
刘二听了新鲜，复给几人满上酒，端起碗来，道：“喝酒，喝酒。”
花万庆放下酒碗，接着说：“余下的刀枪，俱给黄龙县的行商买走了。我住在南湾镇上客栈，身上无事，索性游玩几日。我心中对胡宗北起疑，使了银子，问了街上算命的瞎子。那胡宗北原来是南湾镇高涯沟村大户高迎祥的伴当，往年不知是哪里的土匪强盗，跟了高迎祥做贩马的买卖。”
“哦？”王大有与刘二同时惊叹了起来。高迎祥是安塞县里的豪强，时常来往塞北关中贩马。他为人豪爽仗义，四乡里名头响亮，与王大有去世的父亲一样，王大有对他早有耳闻。刘二则心中暗道：“我的乖乖，不曾想这么一位尊神离家如此之近，回去以后必当上门拜会。”
王大有见花万庆疑惑不解，道：“高迎祥是远近闻名的好汉，我等在白水县亦有耳闻，只是不曾前去拜会。花贤弟，你接着讲吧。”
花万庆整理整理头绪，道：“我这人向来喜欢交结英雄好汉，听闻于此，便安排人看守房门，置备了干果礼品，与两名伴当上门拜访。去时正是正午，我等在高家递了拜帖，高迎祥原来出去贩马，恰巧不在家，胡宗北迎了我们进去。我等一齐吃酒，大家有了醉意，他却与我说了许多事情。”
“初时胡宗北以为我等是官人，只是客套糊弄。待我与他攀谈一番，方与我等具了酒席吃喝。胡宗北原来是我胡伯父，就是我姐夫的父亲府上的亲兵，八年前沈阳大战，胡伯父将手下家丁军兵二百人随延绥镇援辽，胡宗北便是府上家丁。胡伯父随杜太师出战，在萨尔浒不幸中伏，战死沙场。战时正是深夜，胡宗北身中数箭，乱中夺了匹马，独自逃亡。胡大哥当时与我讲到此处，满面流泪，解了衣裳与我看，肩窝胸膛多处伤疤，当时那箭若偏半分，便中了心口，不得活矣。”
李成梁死后，哈赤起兵反明。八年前辽东大战，明廷抽调各处精兵，与后金会于萨尔浒。明廷大败，各处军镇援兵几乎全部阵亡，只中路辽镇精兵独存，自此明廷方知辽东后金势大难制，不可速平。彼时战况惨烈，与座诸人皆有耳闻。
平天尊端起酒碗，朝一旁空中挥洒，道：“可恨，可恨。且祭奠英雄一碗酒。”几人唉声叹气，停了片刻，花万庆接着讲。
“辽东大战结束后，胡大哥逃回沈阳。其时大战方平，沈阳城中一片混乱。辽西参将吴襄听闻胡大哥只身自战场逃回，以为勇武之人，收在府中养伤。胡大哥孤身一人自战场逃命回来，自觉无脸再回延绥从军，便作了吴襄府中家丁。”
“其时大战方平，明军大败，辽东人人自危，民间有人传曰：奴酋女婿作镇守，未知辽东落谁手。胡大哥听了，自觉蹊跷，便暗自调查。他所在杜太师一路大军，行军不过几日，却军中缺粮，最终一场惨败。哈赤往来数战，明军动向他一清二楚。明军三路败亡，唯独中路全师而退。胡大哥在辽西待了数月，却也查探出许多蹊跷。”
“哦？”王大有常在陕北，对辽东边事不甚清楚，当下端起酒碗，道：“兄弟，且润了嗓子再讲。”花万庆饮了酒，兴致高昂，显然酒量甚大，接着讲来。
“据胡大哥所言，这辽东事物，须得从故辽镇总兵李成梁说起。如今辽东女真原来不是宋时女真，原是努儿干都司北部的土著野人。当年成祖靖难时，征发其人护卫。因岭北苦寒，其人护卫有功，成祖将其迁移至黑水左近生活，其因此自称女真。”草原人势大时，西夏与金国族人稀少，俱被其消灭。
“然彼等不服王化，自相攻伐，决出一个共主来，然后入汉地抢掠。成化年间，赵辅杀建州首领董山，而后其相互攻伐。万历二年，李成梁又杀建州首领王杲。李成梁深谙养寇自重之道，如今的建州首领哈赤原来是李成梁府中的家丁，被其将了出来，送与兵马，于建州四处攻杀，以为李成梁的臂助。他两家还结了亲戚，李成梁的二儿子李如柏娶了哈赤的侄女。”
“哈赤在建州攻杀了近十栽，压服了建州土著，也帮着李成梁与草原左翼部落作战，驱使起来十分驯服。李成梁在辽东经营多年，势力庞大。他府中养了数千家丁，在辽东地方、军中人情关系盘根错节，因而被弹劾去职，在家养老。此后哈赤不再顺从辽东总兵，常入汉地劫掠。只是李成梁人倒关系在，杨绍勋等后任总兵左右不得法，驱使不动辽东军将，对建州部落无可奈何。”
“万历二十九年，辽东军事不堪，李成梁复起，哈赤便去北平朝贡。嘿嘿。”花万庆说着，笑了起来，举了刘二满上的酒，与众人共饮。平天尊叹了口气，道：“这却是养虎不成，反为大患。”刘二对这段往事了解的不大清楚，道：“花大哥，且继续说来。”花万庆放了酒碗，继续说了起来。
“哈赤势力如此庞大，远超原来建州首领董山等人。这李成梁也不知怎地，原本养寇自重，却也不能放着大寇不平。万历三十四年，李成梁又放弃辽左靠近建州部落的六个屯堡，迁移军民到辽东内地。有那军民不愿走的，俱给兵丁使刀砍死。这边六堡军民刚迁走，那边哈赤就占了进来，啧啧。李成梁在辽东平不得敌寇，万历三十六年，又被罢免了。”
“李成梁罢免后，辽东李家仍然势力庞大，这哈赤没了牵制，又与草原左翼部落争起了地盘。草原左翼部落联合起来打了哈赤一次，给他杀得大败。自此，建州部落在辽东势力大成，已然无人可制。”
“万历四十三年，李成梁病死，转年哈赤便立了他的后金国。万历四十六年，哈赤自觉羽翼丰满，起兵反明。万历四十七年，辽东大战，我伯父与杜太师，便阵亡在萨尔浒。大战以前，李成梁的二儿子，辽东总兵李如柏鼓动杜太师抢先争功。杜太师行军时自觉过快，遣人回报中军，却给李如柏拦了欺瞒下来。自此杜太师一路大军粮草不济，三月初一夜，在萨尔浒中了伏兵，全军战死，只几个人跑了出来。”
花万庆说着，摇了摇头，叹了口气，复饮了一碗酒，接着说。
“三路大军全部大败而亡，只中路李如柏领军逡巡不进。三路消息传来，他又全师而退，也真是令人诧异。转头朝中御史弹劾李如柏，他不知怎地，竟然在家中自杀了事。神宗陛下见他已死，便不再追究此事，李如柏家中却不受半点苛责，李成梁三子李如桢复做了辽东总兵。”
“胡大哥在吴襄府中养伤，那吴襄只是个商人作派，哪里会打什么仗。胡大哥觉得我胡伯父与杜太师战死的冤屈，只是辽东李家势力庞大，后金又促难平定。胡大哥自觉报仇无望，天下乌鸦一般漆黑，伤愈以后便不辞而别，离了参将府，四处游荡。”
“胡大哥勇武过人，便在草原上做了马匪，抢掠小股牧民，很是纠合了三五个亡命之徒。他们每日里在草原边上四处游荡，胡大哥或许是心中思乡心切，大前年秋天，他们却是到了镇羌所边墙外头。也是凑巧，那日高迎祥与他的伴当正从草原贩马归来，胡大哥上去强抢，给制了起来。高迎祥见胡大哥是条汉子，起了招揽之心，胡大哥也是思念家乡的狠，便与高迎祥回了咱陕西。只是胡大哥自觉不曾护得我胡伯父周全，心生愧疚，便不曾去鱼河堡我姐夫家探望。”
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