第三章只赢不输

　　

　　他顿时惊了一下，正欲闪身。又听得说：“快分粮食，一人一袋。不许贪心。”他方才醒悟，原来是说梦话。

　　他出得寨门来，走了几步。看看，又走几步，看看。心里狐疑：“她怎么没在这儿等我？还亏我如此护着她？”心里一片黯然：难道世上女子，都是如此薄情寡意？想想前事，思思今日，心里凉了一片。

　　又行得几步，只听得呜呜的哭声。他赶紧蜇行几步，看见前面月光下，草地上，一个影子蹲在那儿，正呜呜地哭。

　　他心里一喜，说：“是姚嫂嫂吗？”那影子抬头一看，哭声立止，顿时站了起来，扑过来，一把抱住了祝东尧。抱得紧紧地，全身的温热都贴了上来。祝东尧心里一荡，赶紧往外推。那女子正是姚冬花。她却一丝不放，颤声说：“我还以为永远见不到你了。”说毕又要哭。祝东尧说：“没事没事。”说毕又要往外推她。姚冬花却死也不放，将一张脸凑了上来，就要来吻祝东尧。祝东尧心里一急，说：“你干嘛？”正说之间，那嘴已凑了上来，祝东尧将嘴一歪，那嘴吻了个空。姚冬花一愣，说：“对不起。”说着话，手松开了，脸上羞赧不已。祝东尧笑笑说：“走吧。我们还要赶路呢。”嘴上说得轻松，心里却波澜起伏：差点儿就把持不住自己。又寻思：她对不起我，我就一定要对不住她吗？

　　走了一些时候，姚冬花叹息一声。祝东尧说：“咋啦？”姚冬花说：“包袱里的一点儿大洋、首饰，被她们搜去了。唉！幸好离县城不远了。”祝东尧安慰说：“逃得性命。就算不错了。如果你的钱不够，我还有一点儿。”说着去摸衣兜里。姚冬花连忙一笑说：“不用。到了我姨爹家，还担心什么？他可是个大财主啊！”

　　两个人借着月色，紧行急走。不出半日，顿时到了旷县城门口。

　　看看那县城门。祝东尧不由得心里一慌，心里疑惑：难道就要在此处见到她吗？姚冬花看他犹豫，心里觉得奇怪，看看他。欲言又止。半响，又见得祝东尧皱眉，终于忍不住开口说：“大兄弟，怎么啦？”祝东尧回过神来，恍然说：“没，没什么。”虽然他嘴里说没什么，但是，姚冬花分明看见他眼珠里滚动着一滴泪花。姚冬花不忍再问。

　　祝东尧说：“进了县城，你去哪儿？”姚冬花说：“我要去我姨爹家。你呢？”祝东尧茫然不知所措。姚冬花说：“你和我一道去我姨爹家吧。”祝东尧摇头说：“人生地不熟的。不好吧。”姚冬花说：“哪里的话？我的姨爹是个大财主，又热情好客。而且，你是我的救命恩人哪！三五几晚总是歇得，暂时有了歇脚之处，你才好去找人啊。”祝东尧说：“好吧。也不过一天两天而已。或者，说不定，我一天就找到她了呢。”

　　两人边说边走，进了城。走过七弯八拐，穿过大街小巷。到了一处府邸。看那高墙大门，确实是大户人家的景象。

　　姚冬花上前，啪啪打门。

　　只听得吱嘎一声，门开了一条缝，一个眼镜在门缝里探出来张望。

　　姚冬花说：“霍叔，是我呀。”那个眼镜后面是一张昏黄的老脸，看看，说：“冬花，是你呀。”接着，门大开了。姚冬花拉着祝东尧跨进去。

　　里面窗明几净，假山池沼。

　　姚冬花熟门熟路，到了大厅。一个老妇人坐在里面。

　　冬花说：“姨妈。”那老妇人抬头来看，喜色浮上眉梢：“冬花呀。来啦？”就要起身来迎。冬花过去，扶着姨妈坐好。回头说：“这位是我的好朋友祝东尧。”姨妈说：“那好，快过来坐。”祝东尧也坐在了沙发上。

　　自有丫鬟送上茶盏，点心。

　　两人絮叨了几句。听得姚冬花说起路上的险情，姨妈心惊肉跳，抬起头来对祝东尧连说感谢。姨妈又问：“是哪些混账？”姚冬花咬牙说：“是什么飞龙帮。”姨妈皱眉说：“是飞龙帮！”冬花看她姨妈脸色有异，说：“姨妈，怎么啦？”姨妈赶紧支吾说“没，没什么。幸好没事，没事就算了。老天爷保佑好人。”

　　不多时，仆人呈上菜饭，二人大嘴地吃起来。

　　天色向晚，时已黄昏。姚冬花与姨妈絮絮叨叨，祝东尧一个人说是出去散步，其实是另有目的。

　　祝东尧在县城里东走西望，他看得最多的是人，准确地说，看的是年轻貌美的女子。至于屋舍等，皆不在他的眼中。

　　七弯八拐，走了七八条大街，看过许多女子。有些眼尖的女子对他唯恐避之不及。他一一看过，叹息之余，正欲回去。忽地见得远处人群聚集。他心里一喜，快步过去。

　　到了那里，只见得是一个人高的土墩台子，上面有五六条汉子。下面尽是些闲人，却男女老少都有。旁边竖起一面大旗，上面写着：比武会友。

　　祝东尧也挤在人群里东看西看。人们都注意着台上的一个人手里托的盘子，里面堆着一摞摞大洋。人群议论纷纷：“谁赢了就是谁的。真不错。”也有人说：“要去打擂的，要先交几个大洋才行，你以为人家是做亏本生意哟。”

　　台子上那几个汉子，个个腰圆膀粗，光溜着上身。祝东尧在人群里挤来挤去，没有发现什么。正要走出人群。忽然听得人群喧哗起来。祝东尧一看，原来是一个黑脸汉子登台了。只见他的膀子更粗，大眼珠犹似牛鼓眼一样。一张口就是大嗓门：“我来打擂，赢了拿钱。”后台走出一个瘦子，手里摇着一把扇子，上下打量了一回这个汉子，说：“你报名上来。”那个汉子一拍胸脯，说：“老子叫孟卯，如何？”那个瘦子把手里扇子一收，说：“你要打擂，可得先交五个大洋。”那汉子说：“五个就五个。”说着掏出五个大洋，递给了那瘦子。那瘦子见了大洋，脸上露出喜色，急忙揣进兜里，回后台去了。

　　那汉子群里出来了一个，与孟卯对立而视。

　　眼见得要交手了，众人注意看着，祝东尧也看向台上。

　　只听得旁边一人悄声说道：“那个蠢猪。有你赢的么？这是飞龙帮设局，诱你上钩，输了拿出来，赢了走不掉。”旁边一个说：“还不小点声，找死啊。”那人往周围看看，赶紧闭嘴。祝东尧听了飞龙帮，心里顿时一股气涌起来。

　　台上那两人已经交手，你来我往。三五招过后，孟卯一声暴喝，一个膀子就把那汉子戳翻在地，摔了个仰八叉。

　　孟卯说：“我赢了，拿来。”那瘦子先前的喜色已经荡然无存，脸似冰霜。一挥手，一个人把盘子托过去。孟卯抓过大洋，统统揣在了怀里。扑地跳下台，大踏步就走。台上那瘦子盯着孟卯去的方向。祝东尧想起先前那人说的，心里狐疑：既是此时不下手，必定在没人处下手。想到此处，不由得替那汉子着急。于是也尾随着那汉子，悄悄过去。

　　此时，台子边，有五个汉子，早已不远不近地跟在孟卯的后面。

　　走过了一个街巷，眼见得孟卯就要进一条窄窄的巷道。祝东尧跟在那几个汉子的后面。正欲上前帮衬那孟卯一把。眼角一闪，一个秀丽的女子身影从不远处飘过，那影子，那动作。他不由得嘴里咦了一声。顾不得跟在后面了。几步横过去，那女子上了一辆黄包车。那车夫拉起就开溜，好似在故意躲着祝东尧。祝东尧迈开步子，追了上去。

　　那黄包车拐弯，祝东尧也拐弯。那女子坐在车里，偶然觑得后面有人紧紧追赶。吓得魂不附体，催促车夫快行快走。车夫下足了劲，拉得如飞一般。纵然祝东尧身材健硕，也追得气喘。

　　又经过几个弯巷，终于到了一所府邸门前。女子刚及下车，祝东尧一步气喘吁吁地赶到了。一把扯住了女子的手。那女子看他一眼，脸色早白了，尖叫起来：“你干嘛？流氓！放手。”祝东尧注意一看，相似者而已。赶紧松手。那女子不及给钱，拔足就往府里飞奔。

　　祝东尧道歉不及，又想起方才那个汉子孟卯，心里一紧，往来路飞奔回去。

　　其实他初来此地，路径不熟，刚才又追得甚紧。此时早忘了来时的路。跑得一段路程，只觉得眼前茫然，不知东南西北。

　　且说那个孟卯，揣着一包大洋，心里万分得意。出得城来，走到一个废弃的茅屋，觉得走得累了。往那草堆上一躺。微睁目半闭眼，将睡未睡之际。忽地什么东西砸在了脑袋瓜上，生生地疼。急忙睁眼一看，只见得几个人立在面前，正在挥拳头揍自己。他一翻身刚要站起，腰上又被踢了一大脚，一时之间爬不起来。他大叫：“住手。”那几人喝道：“你个胆大包天，打死活该。”一人手里拿着那包大洋。

　　几个人又纷纷拳打脚踢，眼见得孟卯立不起脚，正在受打之际。啪地一声响，一坨石头砸在了一个汉子的脑袋瓜上，顿时血涌出来。忽地一声，又一坨石头砸过来。那几人急忙闪身躲避，趁这机会，孟卯急忙跃起，一飞脚踢翻了一个。那几人见势不好，拔足逃了。孟卯追出去几步，终因刚才饱受了一顿拳脚，身上疲软，只得停止不追，眼见得那几人拿着大洋逃了。孟卯两腿无力，倒在了草堆上。

　　此时，进来了一个瘦小个子，却是一个蓬头垢面之人，十四五岁年纪，此人正是此地的一个混虫，专一偷鸡摸狗之人，因为身来命运凄苦，父母早亡，吃百家饭长大，姓兰，穿着破烂，裤子撕烂纷飞，人都叫他烂裤儿，实际是兰库儿。又因为偷鸡摸狗，擅于飞檐走壁，爬墙穿梁，人称他“穿梁鼠”。

　　兰库儿手里拿着一个葫芦，看看地上，说：“被打坏了吧？遭殃祸倒霉鬼！”孟卯身上乏力，却还头脑清醒，见了兰库儿满脸嬉笑，急忙挣扎着坐起，说：“小哥，刚才是你丢的石头吗？”兰库儿白他一眼，说：“什么丢的石头？这叫见义勇为，大丈夫行为。说话都不会。”孟卯说：“对头，是大丈夫行为。感谢小哥帮忙。不然，我只怕被他们打死了。”兰库儿说：“我先前看你打架都厉害，怎么就打不过他们几个？”孟卯叹息一声说：“睡得迷糊，被他们偷打，一时直不起腰。不然，哪里会？”兰库儿说：“他们飞龙帮，没一个好东西。”孟卯惊奇地说：“怎么？他们是飞龙帮的。”兰库儿说：“那还不是?　也是你糊涂。他们的钱，输了你就必须拿出来，赢了你就得不到。孟卯咬牙说：”龟儿子些！看我那时不揍扁你们。”

　　兰库儿以前因为偷过一次飞龙帮的东西，被打得半死，自此恨死了飞龙帮的人，今夜偶尔路过，见得飞龙帮的人又在作恶，于是一时恨起，从旁边飞石投掷，一时解了孟卯的危急。

　　兰库儿扯开葫芦盖子，顿时窜起一缕酒香。孟卯本是酒鬼，一时闻到，顿时一身的痛都忘了，支吾着说：“小哥，你的好酒，真不错。”说着，连咽了几口唾沫。兰库儿见了，暗暗好笑，偏不给他，自顾自的喝了好几口。

　　孟卯见他喝得酣畅，心里更是酒虫翻搅，再也按捺不得，只得厚着脸皮开口说：“小哥，你的好酒，赏我一口吧？”兰库儿说：“帮了你，我还要倒贴好酒。亏得到底哟！”孟卯说：“改日我有了钱，一定加倍请你。今日又得你帮忙。欠你人情。”兰库儿说：“看你还晓得好歹。拿去，喝几口吧。”说着话，把葫芦掷过来。孟卯一把接了，忙不迭扯开盖子，咕噜噜就喝起来。

　　第二日，在黄府里。黄老爷回来了。姚冬花对姨爹介绍了祝东尧，黄老爷满脸欣赏，说：“好呀！这年头好人没几个了。见义勇为，难得。”又听得说祝东尧一手好拳脚，于是心下思量，不如把他聘做护院，也好省点心。对祝东尧一说，祝东尧尚在踌躇，自己心愿未了，岂能在此纠葛？但是身上，盘缠却已不多。姚冬花一门心思要报答他，竭力在旁边撺掇。祝东尧迟疑地说：“先做一个月看看吧。”黄老爷大喜，黄夫人也赞成。姚冬花与姨爹姨妈言明，又去闺室里与表妹别过，又对祝东尧再三做谢，临别依依不舍，表妹送着她，出门去了。表妹黄丹送别表姐回来，刚进院门，见里面坐了一人，觑窗一看，顿时脸色都白了，里面坐的那人，岂不正是昨晚追自己的那个人吗？缘何坐在自己家里？怪了！她慌里慌张，就快步往闺房而去。

　　黄夫人见得女儿失态，心里讶异，急忙追到闺房里。再三询问女儿。

　　黄丹惊恐地说：“娘，客房里那个人，正是昨晚追我的那个，是个流氓。怎么爹还对他如此客气？”黄夫人惊说：“不会吧？他是你表姐的救命恩人。”黄丹疑惑说：“救命恩人？会夜里去拉扯一个过路女子，耍流氓！”黄夫人吃惊地说：“他昨晚拉你的手？”黄丹说：“怕还有假？把我的手都箍痛了，他眼光，好似要吃了我一样。想起来都怕。”黄夫人急忙问：“他没摸你吧？”黄丹说：“幸亏我挣脱得快。好险！”黄夫人脸上顿起愤恨之色，沉思一会儿，忽然疑惑说：“莫非他救你表姐，是他们一伙使诈，好混入我们家里，来作怪。”黄丹急忙站起，说：“娘，还等什么？快去干他走呀！”黄夫人迟疑说：“如果他是飞龙帮一伙的，我们惹不起。等缓得一两日，我和你爹想个法子，请他走得了。”黄丹着急地说：“越快越好。那个害人精！唉！”

　　此时，在一所屋舍里，三两个人在交头接耳，一个说：“就是那小子，前几日，在路上痛打了我和幺哥。昨天，我发现他进了城里来，我知道他厉害，所以没有打草惊蛇。特地来报告杜帮主。”幺哥坐在一旁，哭丧个脸说：“杜哥，你要给我做主呀！”一个眼珠灰蒙，脸蛋如圆盘一样的人，正是飞龙帮在这个县城里的分帮主。他捂着腮帮子，说：“放心，你两个是我的好兄弟，我怎么见得你被他们白欺了。”说着话，他哎哟了一声，说：“该死的牙齿，又痛起来了。麻五。”那个手下麻五说：“唉！我马上烧大蒜来。”他去到外面，一会儿功夫，就烧了两瓣大蒜拿进来。杜帮主接过，塞进了嘴里，紧紧挨着痛的那颗大牙，方才稍微减轻了疼痛。杜帮主说：“他当真进了那个黄府？”麻五点头哈腰说：“千真万确。”杜帮主说：“黄府胆大。倒也是，他们不来惹我，我也正要去弄弄他们。”幺哥接嘴说：“对头，我们不能只当干恶霸，要当就当富恶霸。”杜帮主说：“我早有一计。麻五，你去把警察局的邱队长找来。”幺哥一听说邱队长，意外地说：“他和我们一条心？”杜帮主得意地说：“当然！一明一暗嘛！小子，学着点吧。”麻五欣喜地去了。


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