第50章 欲寄彩笺无尺素
这个风雨交加的夜晚，每个人心中都不太平，辰砂坐在胭脂铺木楼三层的回廊下，定定望着电闪雷鸣的天空，陷入失神的沉思，已经一个多时辰，连动也不曾动弹一下。
颜玖收拾货物、查看账本、打扫阁楼，来来回回已经上下十几趟，每次他都瞟一眼辰砂，怕她中了邪，所以才石雕一般守着风雨。可又不好意思开口打扰，他深知自己妹妹修为道行高深，兴许这是什么斋醮法坛仪式以说不定，犹豫了几次，本想离去，又忍不住廊外偷偷探瞧。
“哥，你鬼鬼祟祟的干什么呢？这外头可没下金子……”，终于，辰砂伸个懒腰，回过身就看见颜玖探头探脑的模样，忍不住开口促狭。
“我能干什么？还不是怕你中邪，刮风打雷下雨就去收衣服，快两个时辰了，盯着天瞧什么呢你！能瞧出金子来？！”，颜玖担心妹妹，结果还被她嘲笑挤兑，心中难免不服气，板着脸走进来给辰砂收拾床铺房间。
“此话非也……”
辰砂摇着手指走进来，故作高深的双目微合，一个闪身，轻盈盘腿坐在矮柜之上，“贫道夜观星象，无意窥见天机，恐天下要逢遽变之相，届时必定四海生波，万民难安。唉，罢了，大昭朝命中有此劫数，实非凡人所能抗力，万事万物，顺势而为吧……”，说罢，她跳下矮柜，快步出了闺房，没走出两步，又朝着屋里的颜玖喊话，“哥，我饿了，还有包子吗？”。
颜玖听的一头雾水，怔楞着不知所措，听闻辰砂的吆喝，差点没呛着，“你不是道行高深吗？半仙儿吗？半仙吃什么包子啊？喷云吐雾吃晨露真气去吧！”。
他气汹汹的教训了辰砂，又转过身，望着窗外的狂风暴雨，心中十分之疑惑，“这外头电闪雷鸣，暴雨倾盆，哪儿他娘的有星星？还夜观星象？别是又诓骗我读书少吧……”，他左思右想不得其解，只好摇摇头，去厨房给辰砂热包子去了。
隔日，郦央宫凤鸾殿
这地方是郦央宫的后殿，与昭阳殿隔着花草繁茂的庭院和一池湖水，格局虽小巧了不少，但胜在景色优美，玲珑别致。
皇后马氏在湖边画舫的宝座上端坐，享受着徐徐的清风和波斯进贡的异域香茶，不多时，太子妃在掌事宫女丽珠的引领下，缓缓步入画舫，俯身跪地请安。
“儿臣见过母后，母后万福金安……”
太子妃闺名马尔卉，是太傅马晋的嫡长女，皇后马氏的亲侄女，姑侄婆媳亲上加亲，想也知道，以马氏的跋扈骄横，绝不会让太子妃位、也就是未来皇后的宝座，落在外人手里。
“太子妃起来吧。本宫今日宣你前来，也无甚要事，我这荷花池中，莲蓬开的茂盛，想与太子妃共赏。丽珠，将水果呈上来……”
马皇后神情平和，并无不悦之色，她走下宝座，携太子妃走到画舫甲板上，一同遥望着池中被吹皱的水面和摇曳的荷叶莲蓬。
太子妃心中有些错愕茫然，她身为马家嫡女，自小就被姑母看重，父母兄长亦将她视若掌上明珠、未来母仪天下的皇后，金尊玉贵的娇养长大，莫说是平民百姓，就连家中庶出的弟妹，都被她当做奴仆般轻贱鄙夷，她虽知书识礼，气度雍容，可骨子里仍是唯我独尊，颐指气使的秉性。
先前在还未出阁时，宫中举行春日宴，太子妃见礼部尚书家的女儿性情活泼张扬，衣裙鲜丽、首饰奢华，又因诗文出众被太子夸赞了几句，几乎抢了所有风头，心中颇为郁愤不屑，就假意当众夸耀对方，博得大度贤淑之名。过后，命侍女邀约其与自己午后同游御湖，那姑娘心实，以为真被马家嫡女赏识了，兴冲冲来赴约，却被人挟持到偏僻之地扒光衣物，‘无意中’几名宫女发现了这情形，不顾姑娘阻拦，大声喊来侍卫，惹得权贵官宦都来看热闹，尚书千金赤身□□在众人面前，名节尽毁，据说现在还疯疯癫癫，无人问津。
在马尔卉心中，自己是真正的高门贵女，生来踩万民之上，平日里目空一切，从不曾将谁放在眼里。可唯独，她惧怕自己的姑母，令马氏一族鸡犬升天的贵人，毒辣阴狠，未达目的不择手段，因为这种个性，让她爬到权力顶端，可也实在够冷酷不近人情。
“请太子妃进水果……”
丽珠的声音，打断了姑侄二人的对谈，太子妃缓缓转过身，才将目光落到碧玉果盘上，就一下子苍白了脸色，她瞠目难言，怔愣在当场。
“太子妃，缘何不用水果，这是本宫特意叫人为你准备的……”，马氏朱唇轻启，冰冷的声音如从天降，重重砸在太子妃耳畔。
“母后，儿臣知错，请母后责罚……”，马尔卉也不傻，她登时反应过来，转身跪倒在马氏面前，惶恐不安的连连请罪。
“哦？只是让你用水果，太子妃何错之有？”，马氏显然很满意侄女马尔卉的聪颖，她勾起嘴角，讪笑着回到宝座之上。
太子妃抿紧双唇，脸色十分难堪，她用目光又瞥了瞥果盘，几枚剥开的鲜红石榴散落在盘中，耀目到刺眼。
石榴石榴，榴生百子，从宫中到民间，哪个已婚的妇人不在房中摆石榴树，挂石榴图，就盼着多子多孙多福寿，开枝散叶，子嗣绵延。她与太子大婚一年多的时光，可肚皮连半点动静的都没有，皇后用石榴来招待自己，显然是怪罪她生不出孩子。
“儿臣，是儿臣不争气，有失妇德，未曾给太子开枝散叶，还望母后恕罪……”，马尔卉恭敬跪地不敢起身，她何曾受过这等委屈，若非对方是姑姑马皇后，她早就翻脸震怒了。
先前马皇后就明里暗里提点过多次，要尽快生下子嗣，因为她不争气，还不顾姑侄情面，大婚才不到几个月，就又给太子在宗室大臣的女儿里，挑了几位样貌德行俱佳的女子，来充实东宫。因为这件事，她哑巴吃黄连，有苦难言，自觉受了羞辱怠慢，可又不敢跟姑姑马皇后造次，暗中愤恨痛苦了好阵子。
若是些卑贱的侍妾也罢了，偏偏侧妃们都出身贵族世家，知书识礼不说，心机谋略都不浅，几人之前棋逢敌手，姐妹祥和之下，斗的不可开交。且太子雨露均沾，宠爱齐分，他对东宫的妻妾们都和气温柔，相敬如宾，现在谁都憋着口劲，盼着自己能打破格局，高别人一等。
“是个懂事的孩子，母后只盼你们夫妻恩爱，琴瑟和鸣，早日为贺兰氏生下子嗣，江山亦是后继有人。”，马氏笑容和蔼温情，可谁知道这张面皮的背后，藏着多少算计筹谋。
“是，儿臣明白……”
马尔卉再次俯身叩首，她何尝不懂马氏的意思，太子妃也好，皇后也罢，都是虚名，只有把儿子生下来，大昭朝皇嗣血脉被牢牢掌控在手心，才能安保富贵绵长。
“还有，过了中秋，就又是新秀女入宫的好日子，本宫想从中选几位品貌出众者，送予东宫侍候太子，到时候，太子妃也来一起陪本宫甄选。退下吧……”
马氏挥挥手，令太子妃退下，她并不是商议，而是告诫太子妃，若她不争气，亲侄女又如何，能替太子生孩子的人，比比皆是。
马尔卉被皇后的话震慑到呆怔，她不敢相信自己的耳朵，几乎全身都在微微颤抖，从脊梁往头顶冒着冷汗，指尖僵硬，明明艳阳高照的，为何会觉得周身发寒。
她才二十岁的年纪，与太子成婚不过一年多时光，又不是擅宠专房，没能怀上身孕算什么大错？大好青春年华，往后有的是机会，皇后何必这样着急？
本来新婚燕尔才个把月，皇后就给太子张罗娶侧妃之事，已经让她憋着一口恶气，这会子侧妃还没站稳脚跟，就又要选侍妾！东宫设太子妃一人，侧妃四人是祖宗规矩，可侍妾能不定数，随心所欲想娶多少都可以，谁知道太子会不会遇上可心的对象？跟杨贵妃、赵飞燕一样嚣张专宠？！
马尔卉越想越委屈，自己是天之骄女，凭什么要受这种侮辱欺负，而且，皇后明明是亲姑姑，可她居然毫不顾忌亲情，堂而皇之的戳侄女的痛处。
“太子妃……”
眼瞅着太子妃脸色白一阵红一阵，怔愣着眼神不肯回话，马皇后微微不悦，她专横掌权多年，根本不容任何人反抗造次，无论是什么身份，都一样。
马尔卉闭了闭双眼，长吸一口凉气，俯身恭顺的朝皇后回话，“回母后，儿臣明白。”，她从心底惧怕这位嘴甜心苦、狠戾泼辣的姑母，纵有千万个不情愿，亦是只能哑忍服从。
冷漠的目送着太子妃走远，马氏将目光瞥向不远处的庭园，千姿百媚的花朵恣意绽放，竞相展露娇美，像极了后宫中的女子。她不屑冷笑，这些女子，无论什么样的出身，多艳丽的容貌，都不过是她手中随意玩弄利用的棋子。
如果侄女马尔卉不争气，也休怪她这个姑母不仁义。只要能顺利生出皇孙，无论是哪个女人肚子里出来的都无所谓，到时候，无论是让孩子母亲坐上太子妃之位，还是让侄女马尔卉偷梁换柱去抚养，都算是嫡子。
若是太子不听话，扶持皇孙也能垂帘掌政！她要的，不是屈居人下，什么皇帝，什么卫皇贵太妃，都见鬼去吧！贺兰氏的江山迟早掌控在她手中，长长久久，富贵绵延，万民称颂，百官跪拜。
月末的时候，又下了一场雨，京城气候历来大气舒朗，就连雨也和瀛洲时阴雨绵绵的温润潮湿不同，要雨就电闪雷鸣滂沱呼啸，要晴就风和日丽万里无云。辰砂讨厌潮湿黏腻的阴霾暧昧，所以对于江南一带的梅雨季，她无论住了多少年，都总觉得水土不服。
“到底，我还是喜欢京城，淮州瀛洲总是住不惯的……”，她盘腿坐在竹榻上，看庭院中的青铜丹炉里，袅袅缭绕着雾气。
“你那叫白眼狼！瀛洲好啊，我喜欢瀛洲，街市上走的都是低眉顺眼的标致小娘子。到京城之后，遇见的姑娘都太泼辣……”，颜玖跪趴在地上，俯身查看丹炉，他也不明白，多少年都不曾炼丹药了，辰砂最近又把这老古董拿出来做什么。
“唉，鸡同鸭讲，对牛弹琴……”，辰砂摆摆手，拿过身旁的药捣，细致的将几味草药果子弄碎。
“对牛弹琴？炼丹方术我是不懂，可郎情妾意之类，我还是明白几分。说到底，不就是又见了青鸢的面，勾了你魂魄，为他的蛊毒，没日没夜看古籍，查药典，啧啧啧，要说天下痴情女，我妹妹数第一……”
颜玖从来都伶牙俐齿，焉能让辰砂占了先机，他看似玩世不恭，心里却洞悉世事；知道辰砂为青鸢费心思，忍不住拿这个讥笑她。
“非也！我乃身怀修为之人，虽不在山中，但功课不可废……”，辰砂猛然抬起头，脸色绯红，显然就是被颜玖戳中心事，可她还嘴硬狡辩。
兄妹俩正笑闹间，前头铺子的伙计过来传话，说叶家的仆人来了，送来帖子给辰砂姑娘，本想打发回去，可那人说必要亲自交予姑娘手中才成。
本以为是柳姨娘有事相请，结果却是个之前素昧蒙面的小厮，不过十七八岁的年纪，模样清秀，寡言少语，他恭敬的递上一枚洒金信封。
“我说让他先回去，可这人不听，非说自家主人要他把信交到姑娘手里才成……”，伙计撇嘴摇摇头，脸上十分不情愿，想来是没拗过人家，心中暗自生闷气。
“无妨，你先回去照看铺子吧……”
辰砂动动眉梢，心中有了几分了然，她挥手打发了伙计，缓缓将信笺拆开。
信笺用的是扎花蝉衣的熟宣，柔如丝绸，薄如蝉翼，造纸时揉入了云母粉，光下若银河繁星，几行工整隽秀的字迹跃然纸上，笔法雅致醇厚，圆润遒劲，行云流水间，浑然天成，颇具风骨气度。
能写出这种雄秀端庄、大气磅礴字迹之人，除了当朝状元叶澂悦，又能有何人。
辰砂低头思忖片刻，嘴边浮现一抹不着痕迹的笑意，她起身回房，不多时，将一个手掌大的小巧信封交到小厮手中，打发他回去复命。
叶澂悦难得闲暇，清风朗日，独坐蟠龙古松下抚琴，双耳云纹紫砂炉中氤氲缭绕着青檀香气。
‘习习谷风，以阴以雨。之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处。世人暗蔽，不知贤者。年纪逝迈，一身将老。自伤不逢时，托辞于芗兰云。’
饶是弹奏圣人之曲，可奈何他今日烦乱多忧，忐忑不安，琴弦拨动之间，反倒撩拨了心头草，惶惶难安。
“如何？”，远远瞧见心腹仆从怀瑾走过来，堂堂叶家三公子竟不顾主人威仪，起身相迎过去。
怀瑾有些诧异，他从小追随伺候叶澂悦，见惯他淡然不惊的模样，多少年了，也不曾见他流露太多喜怒情绪。
“公子，这是姑娘交予小人的信笺……”，纵然心中疑惑，可身为奴仆，本分守礼亦是规矩，怀瑾俯身，恭敬的将辰砂的信笺呈给叶澂悦。
混着翠色茶叶片的皮纸信封清透柔韧，纹理细致，明眼人一看就知是出自姑娘自己手工所造。内里并无信件，一枚风干压制的碧桃花签，花枝用朱红丝线系住，打成如意结以碧玉珠做扣，尾稍流苏低垂。
叶澂悦将碧桃花签放在掌心，心口猛然被抽紧，这是种从不曾体会过的情绪，心头剧烈的跳动让他根本扼制不住。不想在仆从下人面前失了分寸，怕被人窥见隐秘，可他到底不过是个少年郎，情愫涌上来的时候，谁又能奈何。
只觉得，熟悉又陌生，恐惧又慌张，更多的，是无法压抑的喜悦。
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