第23章 第二章

　　说起来，自东汉开始，女闺塾师这一行当就成为再普遍不过的西宾职业。如今世风开化，富贵人家的小姐太太闲来无事，大多会请一名女闺塾先生教习礼仪针织诗文女红、以及烹茶赏鉴等事，而这些教导，为的就是怎样当好一名贵夫人或者名门淑女，故而，它还有个很雅的专称——叫做“家政之学”。

　　沈丹书就是以这样的身份来到明珠跟前的。

　　最开始，明珠只道是母亲陈氏为了再次撮合她和丈夫、有意请这么一位夫子来改造她的，可是刚见面时，这位姓沈的女夫子突然告诉明珠：“明小姐，其实我这也是受一位公子所托、忠人之事。因听闻过齐夫人境况和遭遇，以及那位公子又再三叮嘱我不管怎么样请多开导开导你，哪怕陪你谈谈心说说话也好。所以，我就这么冒昧来了。明小姐，很高兴认识你，希望我的到来不会让你感到烦闷不愉快。”

　　女先生的嗓音非常悦耳，透着善意、朴实与优雅。

　　明珠顿时愣住：受一位公子所托？

　　试想除了自己的兄长、还有那位即将和离的相公，还有什么男子和他有所牵扯呢？想了一想，便笑道：“是不是那位姓薛的大夫？是了，因最近每到府上给我诊脉看眼疾，他总是再三劝着我说，要想复明，保持心情的愉快最为重要——那么，沈姑娘口里的公子，必是他了？”

　　沈丹书并无多加解释，不承认，也不否认，她穿着件素白色水纹绣花罗裙，腰际所垂的一对白玉鹧鸪玫瑰丝绦绶佩在秋风中轻拂微漾，过得须臾，她微微笑了笑，才说道：“明小姐，我——能请教一个问题吗？”

　　“沈姑娘请讲。”

　　“咱们同是女人，这样的身份，注定不能像男子那样干一番大事业，可是不能并不表示不想，所以，在下想请教的是，明小姐此生最大的梦想是什么？或者说，此生你最想做的是什么？”

　　最大的梦想……

　　明珠抬起睫毛，开始静静思索这个问题：

　　从孩提时代，她的梦想，自然就是嫁给所爱的那个男子。她和他青梅竹马，又一起长大。如果能嫁给他，从此，做一对神仙美眷，生生世世，永永远远，长长久久的和他在一起，那就心满意足了。然而，这样简单梦想究竟现实击垮得一塌糊涂。现在，如果真要问起来，那余生最大梦想就是自己有天能恢复光明，能看见五彩斑斓的世界和阳光，然而，这样的梦想，这样的梦想……

　　“明小姐，”女先生仿佛看出她的迷蒙，她站起来笑了笑，开导她说：“说句心里话，你长得很美丽，像你这么美的女子，真不该妄自菲薄的，兴许您并不知道，你身边有多少人正羡慕着你呢！”

　　明珠一愣，伸手摸了摸自己的脸，然后涩然笑道：“是吗？羡慕一个瞎子吗？”她叹口气：“人都说眼睛是心的天窗，而我的眼睛瞎了，就算这具皮囊再美又能如何……倒是沈姑娘，如果有一天我能活得像你这般自在潇洒，可以自谋求生计养活自己，那么，即使少活几年都已知足了。”

　　“明小姐，”这位女先生忽然走过来拉着明珠的手，柔声地说：“其实，眼盲不眼盲并不重要，更不意味着你就与常人不同，茫茫世间，本就是矛盾痛苦之窟，只要明小姐心月开朗，水月无碍，何愁不见心里的月下清波呢？”

　　明珠再次怔住，女先生又笑了笑，虽然明珠看不见，但猜想这个姑娘笑起来也很好看，她说——

　　“明小姐，如果您愿意，我真想带你到一个地方去逛逛。明小姐，您可有兴致和我一起出去走走？”

　　这是金秋十月的好天气，很快地，明珠便很跟随这位姓沈的姑娘到了一个地方。

　　那是一座被霞光夕照所笼住的小小四合院，隐没在噪杂熙攘的人群街角。院子不大，但打扫干净，几丛碧绿翠竹种满院前，整整洁洁，看着像是新修。

　　明珠被拾香等女婢搀了下来，刚要问这是什么地方，这时，那位姓沈的姑娘也提起裙摆跳下了马车，上前拉着她的手很是热情地笑说：“这是恒生街一个很狭窄的小书院，在以前，这里原不过是一个碎砖烂瓦盖起来的大杂院，平时里，像你们这样出生的人是不会轻易踏进这里的。”明珠微微有些脸红，对方似觉语出唐突，便也笑了一笑，又说：“可是后来，有位很年轻的公子许是联想起自己的境遇，便大发善心将这里修葺扩建成一个供孩子们读书的私塾学馆。明小姐，请跟我这边来。”又不断提醒：“对了，小心地滑……”

　　于是，明珠就这么被女先生一路牵着，步履缓慢地向院中的正厅走去。

　　这里的空气很宜人，很清新，听拾香描述，院子四处的墙角还爬满株株翠绿可爱的常青藤，藤叶上面，几朵雪白的夕颜花在秋风日影中迎风招展，明珠走进时，脚还没站定，忽然，一阵朗朗的读书之声像晨间的露珠般清清脆脆传至耳边：“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张，寒来暑往，秋收冬藏……”

　　是孩子们的声音。

　　明珠一下顿住，这些声音……真的很可爱，很好听。

　　那位姓沈的姑娘见她听得出神，嘴角弯了弯，又轻声道：“走吧明小姐，随我到堂馆里去，那些孩子可能会因你的到来感到欢喜兴奋的。”

　　明珠点点头，便又被她牵着继续里走。

　　“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”

　　孩子们的声音越来越大，越来越清脆朗朗，明珠被女先生牵着走进了堂馆，微扬起了唇畔，正要说“他们念得真是好听”，忽然，读书之声停了，一个听着像是很活泼开朗的小姑娘忽然从桌椅上站了起来——

　　“夫子，夫子，您说的这位姐姐，也和我们一样是个看不见的盲人吗？”

　　明珠的眼眶一下变得湿润，突突直跳的胸口，有什么在牵着，扯着，蠕动着……

　　“明小姐。”这时，那位沈姑娘又道：“这些孩子，她们全都是流浪孩童，她们之中，几乎每个人都有这样那样的缺陷疾病，有的和你一样，是个盲人；有的，则是个聋子哑人，还有的——”忽然，她松开了明珠，伸手在那小姑娘额发上摸了摸，又道：“就拿这位小姑娘来说，从她一生下来，世界是什么颜色，太阳是什么样子，花儿又是如何美丽，她除了从别人嘴里所知所获，她几乎一点概念都没有。明小姐，而且这个小女孩，她连她的爹娘是谁也不知道，可是，你知道么——”

　　说到这里，她忽然打住了，像是也有些涩意，手指触触鼻尖，又笑了笑：“可是你知道吗？尽管如此，她们却还是活得很开心，对生活充满了信心与希望！因为就在前不久，他们的生活还是三餐不饱、到处讨饭流浪过日子。可是有一天，有位好心的公子将她们全部聚集在这里，除了提供每日无忧的衣食，还巴巴地将我聘为这里的女夫子来教导她们……明小姐，相较于从前的日子，他们一直觉得现在的生活很幸福，很满足，所以我想，一个人的快乐有时候也可以很简单的，端看你怎么去想了是不是？”

　　明珠把手捂着自己的嘴……

　　那些孩子们像是察觉一个新的朋友到来，不停地围在她身边询问摸索，有个小男孩，像是失去了胳膊，笑嘻嘻向她说话同时，明珠分明感觉到他幼小的双肩空荡荡缺了什么……

　　明珠的眼泪顿时像断线的珠子，怎么止也止不住，最后，那位他们又对她说什么她已听不清了，因为就在这短短一刻，明珠感到一阵对从未有过的可悲与可笑——

　　想当初，只因一时之气，她不惜以生命和眼睛的代价来向那个负心男人置气——他喜欢他的妹妹吗？他最先的抱的是另一个女人吗？好！那么我明珠就是死也要死在那场大火里，就算死不成，那么我烧得残了废了，也要让你们痛苦内疚一辈子……

　　明珠闭着眼，深吸了口气。

　　——这天，真是个特别的日子。

　　从学馆回到明府，明珠便把自己关起来。

　　那个叫久美的小女孩，也是个盲人，可她会编很多蝈蝈笼子拿到市集去卖。断了双臂的小男孩据说会用脚趾弹出令人震撼的曲子，而那一支支曲子，如清泉濯石，如雨滴竹梢……还有，那个没有听觉的十三岁姑娘金玲，她虽是个聋子，却不断告诉明珠说，自己从来没把自己当作是个特殊之人……她们都活得那样简单、快乐，而自信，充满了对生活的热情与希望，她们都活在阳光里，那么，为什么自己就不能和她们一样呢？

　　明珠就这么静想了一会儿，然后，让拾香拿出了一把好久没有碰过的螺钿红漆双排箜篌，放在地上。

　　这个共有十六根琴弦的箜篌，在曾经，她对它们的理解是，这些不过是一个贵族小姐用来装点门面的“狗屁”玩意儿。她学它，先是为了逢迎那个男人，后来，又逐渐地演变成对那个男人的报复与手段。她就是如此逼迫自己去学去认识，可是她却从未想过，这些东西，真正带给自己的是什么……

　　※※※※

　　“大嫂，大嫂——”

　　齐家大宅里，一个穿着家常水红衫裙的女人正抱着个小孩站在门廊外轻声喊叫。不是别人，正是又跑回娘家惹事生非的四小姐齐恵。齐恵抱着个小奶娃子，眉梢高挑，笑得有些乐不吃吃。

　　都道是“三个女人一台戏”，自从四小姐和明珠的梁子在那次鹦鹉事件越结越大后，这女人，便幺蛾子不断，整日里想着为儿子“报仇雪痕”之事。说来也巧，明珠曾经暗地里把个齐家后宅搞得鸡飞狗跳，纵有几个志同道合的婆娘“强强联手”，然而，她的仇敌自然也竖了不少。这不，首当其冲地，就是她的大嫂——柳素素。在曾经，这柳素素和四小姐齐恵也是丁是丁，卯是卯，不想，自明珠嫁来后，原先的死对头，居然变成同仇敌忾的知己朋友了！

　　现在，因想快点得到齐老太君允诺那份“别墅家产”，柳素素终日牛鞭马鞭地不停给自家相公滋补，这不，他相公正火力十足，两人正大白天地躲在房间干那“传宗接代”之事，不想，正自酣畅之处，突然，只听“啪”地一声闷雷，齐恵那尖声怪气的嗓音差点没将两人的天灵盖劈成几块。

　　“你们都是些死人吗！没见咱们家四小姐来了！没眼色的小蹄子！还不把你们这位四姑奶奶请到外厅去喝茶，告诉她，我这马、上、就、出、来！”

　　柳素素胡乱穿戴整齐，也不理相公那不得兴的苦瓜脸，赶紧走至梳妆台匆忙拾掇拾掇，然后，这才脸色酡红地，整整鬓角，清清嗓子，笑盈盈推门出去。

　　“哟，这不是四妹妹吗？四妹妹啊，今儿怎么起得这么早，看你笑成这样，是你相公中状元了？还是你公公又升官啦？”

　　这姑奶奶可不是什么省油的灯，虽然柳素素打心底看这齐恵不顺眼，但面子上的功夫，还是很会做的。

　　“大嫂，咱们这府里要出大事儿了你知道吗？”

　　齐恵抱着个儿子神秘兮兮坐下来，一边笑，一边凑近柳素素耳畔低声道。柳素素蹙了蹙眉，正要问什么大事儿，忽然，齐恵左右看看窗外，顿时伸出三根指头一比，然后，朝门外努努嘴，脸上挤出一抹阴阳怪气的笑：“和离！那两口子要和离！”

　　“什么？和离？！……”柳素素顿时嘴巴张得老大。

　　“我跟你说啊大嫂，为这事儿我还专门去打听了又打听，生怕自己一时耳背听错了！哼，我就说嘛，好端端地回娘家干嘛？还说什么狗屁‘岳母抱恙、媳妇要尽守孝道’，我呸！原来啊，其中藏有咱们不知情的内鬼哩！”

　　柳素素立即清清爽爽抽了口大气，然后，忽然把眼一斜，睨着齐恵：“我说四妹妹，这可是天大的事儿啊，您可别信口胡来啊？搞错了，那可是要闹笑话的。”柳素素像是有意进一步试探，故意泼她冷水。

　　“我信口胡来？”齐恵将儿子举起来摇了摇，亲了亲，这才放下来，冷笑道：“大嫂，还有件儿事我还没说呢！这人都说，会咬的狗不露牙齿，咱们这位三少奶奶，才当真是一条不露牙齿的西洋点子哈巴狗呢！这不，前脚才踏出我们齐家，后脚就要给那我三哥头上戴顶大大的绿帽子了！哼，这也难怪，这狐狸走到哪儿就骚到哪儿，呵，哪像我们这些老实人，见了男人就躲得远远地！”

　　柳素素越听越迷糊，细思半晌，忽然，她笑了：“我说四妹妹，你今儿是怎么了？又是和离？又是绿帽子的？这些话当心传到太太和老太太那里，问起来，咱们到时候不好说嘴呢！”

　　齐恵大概知道这柳素素在套她的话，把眉毛一挑，像是有意卖她关子，抿了嘴儿，也不回答，也不解释，只逗了儿子好半天，才慢悠悠站起身，笑道：“哟，我儿子哭了哩，我得抱去给奶娘喂喂奶了——走了，我的乖儿子，来，给你大舅母道个辞，咱们这就回家去咯！”说着，把腰肢一扭，摇摇摆摆地，走了。

　　柳素素气得，恨不得把刚喝进去的茶给一口喷出来，不过，回头一想，这齐恵卖关子归关子，但不管怎么样，她定要把事情弄个水落石头！——呵，绿帽子？和离？真是越想越有意思。于是，舒舒服服地重又坐下来喝了口茶，在掏出袖中的丝绢把鼻子轻轻一压，嘴里啧啧挤出一丝半丝冷笑：

　　“明珠啊明珠，我倒要看看这齐恵说的是不是真的？啧啧，绿帽子……别是你在外面真的有了什么野男人才要跟老三和离的吧？呵，要真是，要真是——那我柳素素可就有好戏看咯！”

　　其实，这柳素素的确有好戏看了，因为齐恵说得没错，明珠真的在外有了一个“野男人”。

　　至于那个野男人是谁？姓甚名谁？什么身份，又是做甚么的？这话说来，似乎就很长很长了。

　　仍旧从明珠随那个叫沈丹书的女夫子去学馆的那天下午开始——


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