九
“婧柔……你真美……”
华贵宽大的榻上锦缎层层散开，娇躯柔软，指尖紧紧攥着衣衫，蹙着眉头迎合着，竭力咽下唇边的吟哦。
结实的宽榻一下又一下摇响。
香汗淋漓，暧昧的气息氤氲殿内，久久不散。
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美人的娇颜泛着柔媚的浅红，章和帝轻轻抚着她的脸，拥着她平复身体火热后的余韵。
云昭仪轻合双眸，浑身粘稠地紧贴令她感到不适，但她知晓，此时推开面前的男人是何等不识趣之事，只得暗暗压下心头异样，抬眸望着顶上的男人：“皇上的生辰快到了，臣妾欲赠您一物。”
章和帝挑眉，来了兴趣：“准备了何物？快说予朕听。”
云昭仪眸光微闪，刚张口却又捂住了嘴，别开视线：“臣妾不说，免得坏了兴致。届时皇上便知晓了。”
这般欲语还休的表情他并不陌生，其他女人亦时常在他面前如此作态，分明是想予他看又怕他看不上，心下一动，捏了捏她的腰，催她赶紧起来拿给他看。
云昭仪说不过他，只好心不甘情不愿披衣下了榻，在寝殿内待了好一会儿，出来时一手藏在身后，低着头走到榻边坐下。
早已理好衣袍的章和帝满怀期待，勾着唇朝她伸出手：“朕的礼物呢？”
云昭仪踌躇片刻，才慢慢将东西放在那人的掌心上，很快收回了手，转过脸道：“皇上可莫要嫌弃。”
他低头一看，微微一怔，随即眼里的笑意更深了几分。
是一个荷包，上面绣着金龙抱柱的纹样，栩栩如生，可见绣主用心之深。
而且，赠荷包有男女定情之意，章和帝顿时喜上眉梢，笑了起来：“好，好，此礼甚好，朕十分喜欢。”
章和帝说的是真心话。
当年选秀时，他一眼便相中了这个恬静柔美的姑娘，亲自钦点她做了他的妃子。
他打心眼儿里喜欢云婧柔，温柔似水，浓淡相宜，初入宫时几乎日日往她那儿去，不为与她行云雨之事，只是午后余暇相坐闲谈，或是听她抚琴一曲，他便觉心头满足。
可遗憾的是，章和帝从未在她眼里看见过，与他相同的倾慕之情。
为何她的态度不冷不热，若即若离，为何她明明依偎在自己怀里，他依旧觉得她遥不可及。
因为她的心并不在他身上。
这个认知令他无比挫败，但他坚信自己总有一日能将她的心焐热，从未冷待过她，甚至她因他不喜绎儿而对他愈发冷淡，他也只是如她所愿不再纠缠。
这么多年，他等了这么多年，终于，换得她的一寸真心了吗？
闻言，云昭仪露出如释重负的笑容，柔声道：“皇上喜欢便好。”
章和帝爱不释手地端详片刻，这才往自己怀里放，不料云昭仪却倾身一拦，纤纤细指扣在他的手腕处：“皇上……臣妾在生宴上再送予皇上，可好？”
他欲问为何要这般麻烦，可转念一想又明了了。
后宫妃嫔三千，哪个不欲在宴席上争奇斗艳，赠礼自然也逃不过彼此相较的命运，若得他点名称好的，必然羡煞旁人。
难得她能有这份想头，章和帝哪有不允的道理，虽心有不舍，仍是将到手的荷包递还到她面前，顺势警告般地捏了捏她的手：“倘若到时朕没见着你的贺礼，可不会轻饶你。”
云昭仪心下一跳，神色不改应道：“皇上放心，臣妾岂敢食言。”
“朕可记住了。”
章和帝轻笑，见她小心翼翼将荷包收入怀中，恍若真怕弄丢一般，忽而心头一暖，展臂搂住她的肩头。
“……皇上？”云昭仪不解地轻唤。
章和帝轻叹：“无事，朕只是觉得，若你一直如现在这般待朕，朕往后怕是只愿来惜云宫了。”
云昭仪环上他的腰，半开玩笑道：“只怕皇上看腻了臣妾。”
“婧柔花容月貌，朕便是日日来，也看不腻。”
章和帝满心愉悦，并未看见靠在他胸前的云昭仪，那双冷静无澜的眼眸。
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夜色低垂，皇城内一片灯火鼎盛，彩饰高挂，皇帝的生宴即将在今晚举行。
萧绎由宫女服侍更衣后，负手行至主殿，恰巧见云昭仪一身浅蓝襦裙，淡雅素净，亦是方才从寝殿走出来，上前行一礼：“母妃。”
云昭仪上下打量自家儿子，玉白云纹锦袍衬得他神采奕奕，面无表情的小脸更显威严，不由得拍拍他的肩：“绎儿，宴席上莫要绷着脸不理人，以礼待之，记得母妃叮嘱你的事。”
他略一点头，在母妃的目送下先行前往紫宸殿。
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宴席分为两处。
一处为紫宸殿前的主宴，世家官员、皇室宗亲，包括皇子公主在内，均在受邀之列。
另一处则是后宴，在主宴之后举行，主要让后宫妃嫔向皇上献礼邀宠，并不如主宴正式。
觥筹交错，歌舞升平，主宴已至高\潮，气氛热火朝天。
萧绎坐在自己的坐席上，沉静的眼眸扫视周围已然有些醉意的大臣，目光依旧清明。
先前他一直跟在大哥萧齐身边，认识上前问候攀谈的官员，终于有机会回自己坐席前，用些酒菜。
其实母妃不提醒他，他也会如此。
并非为了勾帮结派，将来他若要有大计，现下便得认清朝堂权力局势，了解大臣的可用之处与可利用之处，最后方能化为己用。
视线略过一周，最后停在楚元的一席，箐姨正跪在他身侧为他斟酒，未见那个娇嫩可爱的小女娃，便在人察觉之前又将目光匆匆收回。
戌时两刻，众人尽兴而归，晚风驱不散醉人的酒气。
萧绎望着章和帝高大挺拔的背影，朝着后宫方向远去，心下不安，隐隐觉得自己仍是遗忘了什么事儿。
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御花园。
宫妃们早已等得有几分心浮气躁，遥遥望见她们一齐盼了整夜的男人走来，犹如萎蔫的枯藤忽而开出花儿般，纷纷打起精神，随李皇后一同前去恭迎圣驾。
“臣妾参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
章和帝酒过三巡，却依旧眸色清朗，虚扶起最前头的李皇后：“平身。”
“谢皇上。”
章和帝缓缓走上高台，坐于龙椅之上，李皇后尾随其后端坐一侧，俯视下首打扮得花枝招展，陆续入座的众位宫妃。
难得一个在皇上面前大展身手的好机会，宫妃们皆使出百般武艺，献舞有之，奏曲有之，有几位绣功了得的美人一同绣了一幅龙屏风，太监们抬出来时，着实令人惊叹不已。
章和帝心中有事，瞧着她们如走马观花般兴致寥寥，口上对她们的心思巧妙好生称赞了一番，却暗中急待着云昭仪的赠礼。
云昭仪仿佛不晓得皇上的心急，气定神闲地坐在宫妃们之中，在宴席最末才离席，一步步走到章和帝跟前，却在他满是期许的目光中，直直跪在地上。
“这……云昭仪怎么了？好好的怎么跪下了……”
“娘娘该不是犯事了……”
众人低声议论纷纷，脸色变幻不定，唯有瑜贵妃、淑妃及李皇后神情如常，静观其变。
“云昭仪，为何跪朕？”龙椅上的男人一发话，底下叽叽喳喳的宫妃们顿时安静下来。
“臣妾疏忽，未有为皇上准备赠礼，请皇上恕罪。”云昭仪垂首，声音不高不低，却正好令在场的每一人都听得真切。
“什么？”章和帝一听，吊了半天的心重重摔了下来，蹶眉凝视她发髻上的羊脂玉簪，正要质问她为何睁眼说瞎话，李皇后却开口了。
“云妹妹怎么这般大意，连皇上生辰都不放在心上？”语气温和，似姐妹间好意的责怪。
章和帝瞥了身旁的人一眼，眉头皱得愈深，紧接着云昭仪便伏拜下去了：“臣妾知错。”
身后再一次响起女人们落井下石、幸灾乐祸的低声细语，她恍若未闻，等候那人的发落。
然章和帝却迟迟未作声。
原本的惊诧失望被李皇后一打岔，他倒是觉察出丝丝不对劲来了。
云昭仪为他绣的荷包已然让他见过，赠礼早已准备妥当，今日为何突然谎称从未准备？
莫非，另有隐情……
思及此，章和帝沉默许久，搭在椅把龙头上的食指一下又一下轻点，在宫妃们渐渐惶然不安时，忽而沉声道：“何人偷了云昭仪的赠礼，速速交出来！”
前一刻仍在作壁上观看好戏的众人，立时被皇上的怒气吓得愣了神，显然不知怎会无端端引火烧身。
“皇上。”李皇后离座起身，朝章和帝躬着身询问，“明明是云妹妹的失误，皇上为何认为，是姐妹们所为？”
他冷笑一声，并未作答，只是将方才的话重复了一遍，眼眸危险地眯起，审视神色各异的宫妃们。
竟无一人站出来认罪。
“好。”章和帝对此并不意外，目光落在规规矩矩跪着的云昭仪身上，“朕问你，赠礼是何时不见的？”
“回皇上，正是宴席间不见的。”云昭仪顺着回话，显然默认了章和帝的想法。
他沉吟片刻，唤来候在一旁的安公公：“给朕逐个搜身。”
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